Jalkapallon Ykkösessä pelaava Turun Palloseura on tehnyt 2+1-vuotisen pelaajasopimuksen eteläkorealaisen keskikenttäpelaajan Hanjin Chon, 18, kanssa. TPS:n päävalmentaja Mika Laurikainen kertoo, että seura on jo pidempään etsinyt uusia reittejä löytää lahjakkaita nuoria pelaajia riveihinsä.
– Turun Palloseurassa ei ole juurikaan nähty aasialaisia pelaajia. Meillä on hyvä ja luotettava yhteys Etelä-Koreaan. Harjoittelukulttuuri on siellä erittäin vaativa ja moni nuori pelaaja etsii reittiä, jonka kautta ponnistaa isojen liigojen ammattilaiskentille. Me näemme Chossa paljon kehityspotentiaalia. Odotusarvo ei ole, että hän on huomenna valmis pelaaja, vaan katsomme hänen kanssaan pidemmälle tulevaisuuteen ja siksi sopimus onkin monivuotinen, Laurikainen sanoo TPS:n tiedotteessa.
Sopimus TPS:n kanssa tarkoittaa Cholle isoa elämänmuutosta paitsi kielen ja kulttuurin kautta arjessa niin myös pelikentällä. Edessä siintävät uran ensimmäiset miesten pelit.
– Nyt ensiksi tavoitteeni on päästä pelaamaan miesten pelejä. Olen jo treenannut TPS:n kanssa. Joukkueessa on hyviä pelaajia, kaksi entistä Suomen maajoukkuepelaajaakin. Voin varmasti oppia heiltä paljon ja kehittyä pelaajana. Pidemmällä tähtäimellä tavoitteeni on päästä jalkapalloammattilaiseksi vielä kovempiin liigoihin, ja koen, että TPS on hyvä askel sillä tiellä, Cho sanoo.
Päävalmentaja Laurikaisen mukaan TPS saa Chosta hyvin joukkueen pelitapaan sopivan ja taitavan keskikenttäpelaajan.
– Cho on teknisesti taitava pelaaja, joka on hyvä pelaamaan hyökkääjän maalipaikkaan laadukkaalla syötöllä. Hänestä huomaa, että taustalla on hyvä harjoittelupohja. Näen Chossa hyvän mittarin meidän omille nuorille pelaajillemme. Cho valittiin viime vuonna Etelä-Korean nuorisomaajoukkueeseen, mutta loukkaantuminen esti tuolloin hänen osallistumisensa.
TPS menestyi Ykköscupissa heikosti. Joukkue ei päässyt edes pudotuspeleihin.
Lue myös:Lionel Messin tulevaisuuden suunnitelmista uusia huhuja – yksi suunta poissuljettu
