Englantilaisjalkapalloilija Ayo Obileye on kertonut kokemuksistaan Suomessa jalkapallosivusto Goalille.
Obileye kertoi elämästään Suomessa Brits Abroad -juttusarjassa, jossa esitellään ulkomailla pelaavia brittijalkapalloilijoita.
Itä-Lontoon Homertonista lähtöisin olevan Obileyelle Suomi on tarjonnut täysin erilaisen ympäristön kuin mihin hän oli kotikaupungissaan tottunut.
Ensimmäisenä vastaan tuli Seinäjoki.
– Suomi on hyvä paikka. Kun itse olen Lontoosta, muutin Seinäjoki-nimiseen kaupunkiin. Monet eivät ehkä ole edes kuulleet siitä. Ei se huono kaupunki ole. Se on vain melko pieni, eikä siellä ole hirveästi tekemistä, Obileye kertoi.
Sittemmin hän on muuttanut Helsinkiin, joka vastaa paremmin hänen tottumuksiaan. Hän edustaa tätä nykyä IF Gnistania Veikkausliigassa.
– Nyt Helsingissä ollessani tilanne on paljon parempi. Se on maan pääkaupunki. Seinäjoki on siihen verrattuna pieni kaupunki.
Obileye havainnollisti Seinäjoen kokoa vertaamalla sitä tuttuihin paikkoihin Englannissa.
Hänen mukaansa kyse ei ole edes Canterburyn kaltaisesta kaupungista tai Hertfordshiren alueesta, vaan niitäkin pienemmästä paikasta.
Erityisesti kaupungin keskusta jäi hänen mieleensä.
– Keskusta on kirjaimellisesti suunnilleen Westfield-kauppakeskuksen kokoinen. Sen kokoinen varsinainen keskusta on. Se on melko pieni, joten kaikki tavallaan tuntevat toisensa vähän.
Pienempi kaupunki ei kuitenkaan ollut Obileyelle ongelma. Hänen Suomeen muuttamisensa taustalla olivat ennen kaikkea urheilulliset tavoitteet.
Euroopassa pelaaminen houkutteli
Obileye oli ollut ennen Suomeen siirtymistään sivussa peleistä viiden kuukauden ajan ja halusi ennen kaikkea päästä takaisin kentälle.
Siksi kaupungin tarjoamilla vapaa-ajan mahdollisuuksilla ei ollut hänen päätöksessään suurta merkitystä.
– En ajatellut, että kaupungin pitäisi olla jotenkin ylellinen tai mitään sellaista. Minun piti vain saada itseni takaisin pelaamaan.
Myös mahdollisuus päästä pelaamaan eurooppalaisia seurajoukkueotteluita vaikutti ratkaisuun.
– Tämä joukkue pelaa Euroopassa ja minä haluan pelata. Olen aina halunnut pelata eurooppalaista jalkapalloa.
Obileyella oli Suomeen tullessaan selkeä suunnitelma. Hän halusi saada jälleen otteluita alleen, päästä pelaamaan Euroopassa ja rakentaa uransa uudelleen eteenpäin.
– Halusin päästä takaisin pelaamaan, pelata Euroopassa, saada datani taas kuntoon ja yrittää sen jälkeen päästä takaisin sille tasolle, jolla minun pitää olla. Se oli ajattelutapani.
