Jääkiekkojournalistit ry on antanut vuosittaiset jääkiekon elämäntyöstä jaettavat Pentti Lindegren-palkinnot Anssi Kukkoselle ja Jouni Niemiselle. Molemmat ovat tehneet merkittävän työn jääkiekkojournalismin parissa.
Anssi Kukkonen on ensimmäinen suomalainen jääkiekon tv-selostaja. Hän selosti jääkiekon arvokisoja televisiossa 1960-luvulta 1990-luvulle.
Kukkosen selostusvuodet Yleisradiossa 1970-luvulla tarjosivat suomalaisille katkeria hetkiä. Mitali oli usein yhden otteluvoiton päässä, mutta mitaleita ei Leijonille tullut ennen Calgaryn 1988 olympialaisia.
Kukkonen toimi Yleisradio-uransa jälkeen 1990-luvulla vielä PTV:n selostajana jääkiekon MM-kisoissa. Kukkonen sai selostaa Leijonien ensimmäisen MM-mitalin 1992 sekä katkeran MM-finaalin 1994, jossa Leijonat hävisi rankkarikisassa Kanadalle. PTV:ltä Kukkonen muistetaan erityisesti ”Jepu jepu jee” -huudostaan.
Kukkonen ei päässyt noutamaan palkintoaan maanantaina. Hän oli hiihtämässä Rukalla. 89-vuotiaanakin Kukkonen on yhä rautaisessa kunnossa.
Jouni Nieminen on tuttu toimittaja suomalaisille NHL-seuraajille. Hän on raportoinut NHL:stä paikan päältä Edmontonista jo vuodesta 1997 lähtien. Nieminen on tehnyt journalistista työtä paikan päältä yli 1000:sta NHL-ottelusta.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Patrick Kane teki paljastuksen – tässä ottelussa hänen debyyttinsä tapahtuu
