Edmonton Oilers on saanut vihreää valoa mahdolliselle jättiyllätykselle päävalmentajahakuunsa. NHL ilmoitti torstaina päättäneensä tutkintansa Mike Babcockin toiminnasta Columbus Blue Jacketsissa.
NHL totesi tiedotteessaan, ettei liigan näkökulmasta ole estettä hänen palkkaamiselleen.
– Liiga on saattanut päätökseen tarkastelunsa Mike Babcockin ajasta Columbuksessa sekä siihen liittyneistä väitteistä. Tutkimuksemme johtopäätös on, ettei tällä hetkellä ole perusteita estää hänen työllistymistään liigassa, NHL ilmoitti.
Babcockin noustessa Edmontonin valmentajakandidaatiksi, pyysi Oilers muun muassa NHL:n pelaajayhdistykseltä kantaa mahdolliseen palkkaukseen. Pelaajayhdistys puolestaan pyysi NHL:ää aloittamaan omat tutkimuksensa Babcockin toimista hänen oltuaan Columbuksen päävalmentajana.
Tuolloin hän joutui eroamaan pestistään ennen ensimmäistäkään otteluaan, kun selvisi että hän oli vaatinut nähdä pelaajien yksityisiä kuvia heidän kännyköistään.
Mahdollinen nimitys olisi yksi viime vuosien kiistanalaisimmista NHL:ssä. Babcock voitti urallaan Stanley Cupin Anaheimin ja Detroitin kanssa, mutta hänen myöhempiä valmennuspestejään ovat varjostaneet useat kohut.
NHL:n tutkimustulosten jälkeen Edmontille on nyt latu auki palkata Babcock uudeksi päävalmentajakseen. Oilers on ainoa NHL-joukkue ilman päävalmentajaa tällä hetkellä.
