NHL-kausi starttaa ensi yönä ja Kevin Lankinen lähtee Vancouver Canucksin ykkösvahtina uuteen vuoteen. Lankinen on valmis kantamaan isoa roolia.
Lankinen on lähtökohtaisesti Thatcher Demkon kakkosmies, mutta Demko on kärsinyt viime kausina loukkaantumisista. Tällä hetkellä hän toipuu helmikuussa tehdystä lonkkaleikkauksessa eikä ole vielä pelikunnossa.
Lankinen kertoi jo henkisesti valmistautuneensa aloittamaan kauden Vancouverin ykkösvahtina.
– Tuntuu, että olen jo valmis aloittamaan. Olen tehnyt tänä kesänä todella kovasti töitä ja käynyt paljon jäällä. Tulin myös Vancouveriin hyvissä ajoin ennen harjoitusleiriä, jotta pääsisin heti kunnolla vauhtiin. Itseluottamukseni on korkealla, kroppa tuntuu hyvältä ja odotan innolla kauden alkua, Lankinen sanoi perjantaina.
Ennen loukkaantumiskierrettä Demko kuului NHL:n parhaisiin maalivahteihin. Lankinen ei pelkää asemansa puolesta, vaan keskittyy omaan tekemiseen.
– Olen tietenkin iloinen Thatcherin puolesta, että hän on tekemässä paluuta. Tiedän, että hän on jälleen tehnyt kesällä todella kovasti töitä, ja on rohkaisevaa ja hyvä asia joukkueelle nähdä hänen tekevän töitä paluunsa eteen.
– Omasta näkökulmastani keskityn kuitenkin aina vain omaan tekemiseeni. Maalivahdilla on yksinkertainen tehtävä: minun pitää torjua kiekot eikä murehtia mistään muusta. Sillä linjalla jatkan.
