Helsingin Jokerit teki sunnuntaina kovan ratkaisun ja antoi potkut päävalmentaja Tomek Valtoselle sekä apuvalmentaja Waltteri Immoselle.
Jokereiden paluukausi SM-liigaan on käynnistynyt erittäin vaikeasti. Joukkue on voittanut kahdeksasta ensimmäisestä ottelustaan vain yhden.
Atleetin jääkiekkoasiantuntija Tony Salmelainen näkee superkauden tuomat menestyspaineet keskeisenä syynä sille, että mono heilahti.
– Putoamisuhka on varmasti ollut ratkaiseva tekijä. Tilanne on tällä kaudella erilainen, eikä Jokereilla ole varaa tuhlata pelejä, Salmelainen arvioi Atleetin haastattelussa.
Salmelainen oli jo aiemmin pohtinut kymmenen ottelun rajaa mahdollisena pisteenä, jossa Jokereiden olisi viimeistään arvioitava tilannettaan.
Valtosen aika loppui kuitenkin jo kahdeksan ottelun jälkeen.
Salmelainen nostaa erityisesti lauantaisen Kiekko-Espoo-ottelun esiin mahdollisena viimeisenä sysäyksenä.
– Kymmenen ottelun raja alkaa olla lähellä, ja sitä taustaa vasten Kiekko-Espoo-ottelu oli varmasti merkittävä, Salmelainen arvioi.
Jokerit hävisi Espoossa Kiekko-Espoolle 1–4. Pelkkää lopputulosta huolestuttavampaa oli Salmelaisen mukaan tapa, jolla Jokerit ottelussa esiintyi.
– Kiekko-Espoota vastaan ei näkynyt oikeastaan mitään sellaista, mihin olisi voinut tarttua ja minkä perusteella olisi voinut ajatella tilanteen olevan tiistaina parempi, Salmelainen sanoo.
Jokereiden vaikea alkukausi oli jatkunut jo pidempään, mutta Espoon ottelussa joukkueen tilanne näyttäytyi Salmelaiselle erityisen huolestuttavana.
– Kiekko-Espoo-ottelussa Jokerit oli niin pahasti alakynnessä, että se saattoi olla viimeinen sysäys päätökselle.
Salmelainen kiinnitti huomiota myös joukkueen yleisilmeeseen.
– Joukkueen tekemisessä oli jopa hieman antautunut vaikutelma, eikä siinä näkynyt selvää suuntaa siihen, miten tilanteesta päästäisiin eteenpäin, Salmelainen sanoo.
Ville Hirvonen
