NHL-seura Edmonton Oilersin uusi päävalmentaja Mike Babcock veti ensimmäiset harjoituksensa joukkueen harjoitusleirillä.
Kokeneella valmentajalla oli heti selvä viesti pelaajilleen, mutta ensimmäisistä ketjukoostumuksista hän kehotti olemaan tekemättä liian pitkälle meneviä johtopäätöksiä.
Babcock puki Oilersin harjoitusasun päälleen ja hyppäsi jäälle ensimmäistä kertaa uuden joukkueensa kanssa.
Harjoituksissa ei käytetty paljon aikaa jatkuviin pysäytyksiin tai taktiikan piirtämiseen taululle. Sen sijaan Babcockin ääni kuului Downtown Community Arenalla, kun hän pyrki välittämään pelaajille heti perusajatuksensa siitä, kuinka Edmontonin pitäisi pelata.
Ensimmäisen harjoituspäivän jälkeen huomiota herättivät luonnollisesti myös Oilersin ketjukoostumukset.
Babcock kuitenkin toppuutteli niiden ympärille syntyvää spekulaatiota humoristisella kommentilla.
– En lukisi niistä kovin paljon, koska tein ne kesällä lautasliinalle, Babcock veisteli.
Babcock teki vaatimuksensa selväksi
Ensimmäisen päivän perusteella Babcockille tärkeämpää kuin yksittäisten ketjujen kokoonpano on se, että jokainen pelaaja ymmärtää Oilersin yhteisen pelitavan.
– Yritämme lähettää viestin siitä, kuinka haluamme pelata, ja rakentaa sitä mahdollisimman paljon, Babcock sanoi.
Hänen ajatuksenaan on luoda selkeät yhteiset periaatteet, joiden sisällä pelaajat pystyvät hyödyntämään omia vahvuuksiaan.
– Olemme pyytäneet heitä opettelemaan yksityiskohdat ja sen jälkeen löytämään oman pelinsä meidän pelimme sisältä.
Babcockin mukaan tarkasti määritelty rakenne voi auttaa myös muita kuin joukkueen suurimpia tähtiä nousemaan merkittäviin rooleihin.
– Jos tunnet yksityiskohdat ja kaikki toimivat niiden mukaan, jokainen joukkueessa voi olla tärkeä. Jos yksityiskohdat eivät ole riittävän selviä, kukaan ei tiedä, minne mennä, ja silloin vain parhaat pelaajat pystyvät olemaan tärkeitä.
