Marco Cecchinato eteni tiistaina tenniksen Ranskan avointen miesten kaksinpelin välieriin. Sijoittamaton italialainen yllätti serbilegenda Novak Djokovicvin 6-3, 7-6 (7-4), 1-6, 7-6 (13-11).
– Alussa ajattelin, että ”tämä on Novak”. Tie-breakeissa ja jokaisessa erässä ajattelin, että ”tämä on Novak”. Uskon, että tämä tulee muuttamaan elämäni. Roland Garrosin jälkeen tarvitsen vähän lepoa tajutakseni tämän hetken, maailmanlistajalla sijalla 72 oleva 25-vuotias Cecchinato intoili Ranskan avointen verkkosivuilla.
Cecchinato ei ollut ennen tämän vuoden Ranskan avoimia voittanut urallaan yhtään Grand Slam -ottelua pääsarjassa. Nyt hän on lyönyt Djokovicin lisäksi myös kymmenenneksi sijoitetun Espanjan Pablo Carreno Bustan ja kahdeksanneksi sijoitetun Belgian David Goffinin.
– Tämä on todella erityistä minulle. En tiedä miksi tämä tapahtui nyt. Teen kovasti töitä tiimini kanssa ja keskityn jokaiseen otteluun. Teen joka päivä työtä valmistautuakseni myös turnauksen aikana. Se taitaa olla syy, Cecchinato jatkoi.
Cecchinato on alimmaksi rankattu välierämies Roland Garrosilla 19 vuoteen. Andrei Medvedev paineli vuonna 1999 välieriin maailmanlistan sijalta 100.
Cecchinato kohtaa välierissä seitsemänneksi sijoitetun Itävallan Dominic Thiemin.
– Haluan uskoa, että voin voittaa myös Thiemin, Cecchinato totesi.
