Novak Djokovic koki yllättävän tappion Cincinnatin turnauksen toisella kierroksella, kun maailmanlistan sijalla 50 oleva argentiinalainen Thiago Agustin Tirante kukisti hänet erin 2–6, 6–4, 6–4. Djokovic paljasti ottelun jälkeen kärsineensä jo useiden vuosien ajan terveysongelmasta, jonka oireet pahenevat erityisesti kuumissa ja kosteissa olosuhteissa.
39-vuotias serbialainen joutui vaikeuksiin ottelun aikana ja tipahti toisessa erässä hetkeksi käsilleen ja polvilleen. Hän sai tilanteen jälkeen lääkintäaikalisän. Djokovic kertoi, ettei kyseessä ollut ensimmäinen kerta, kun ongelma on vaikuttanut hänen pelaamiseensa.
– Se aiheuttaa paljon ongelmia, erityisesti silloin, kun on kosteaa ja kuumaa, Djokovic kertoi ottelun jälkeen.
Djokovic myönsi myös osanneensa odottaa olosuhteiden aiheuttavan haasteita, mutta ottelun jännitys ja muut paineet pahensivat tilannetta. Hän ei kuitenkaan tarkentanut, mistä terveysongelmasta on tarkalleen kyse.
– Kyseessä on terveydellinen tila, joka on vaivannut minua viimeisten parin vuoden ajan, 24 Grand Slam -turnausta voittanut Djokovic sanoi.
Djokovic pelasi Cincinnatissa ensimmäisen ottelunsa sen jälkeen, kun Jannik Sinner pudotti hänet Wimbledonin välierissä heinäkuussa. Kolminkertainen Cincinnatin mestari jätti myös avoimeksi kysymyksen siitä, nähdäänkö hänet turnauksessa enää ensi vuonna.
– Toivon ehdottomasti niin, mutta tällä hetkellä näyttää valitettavasti todennäköisemmältä, ettei niin käy. Katsotaan, mitä tulevaisuus tuo tullessaan, Djokovic totesi.
