NHL:n harjoitusleirien lähestyessä usealla seuralla on vielä tehtävää palkkakaton kanssa. Joukkueet saavat olla kesällä jopa 10 prosenttia palkkakaton yläpuolella, mutta runkosarjan alkaessa kokoonpanojen on oltava sääntöjen mukaisia. Tällä hetkellä kolmen joukkueen tilanne vaatii erityistä huomiota.
Dallas Stars on noin 1,36 miljoonaa dollaria palkkakaton yläpuolella. General manager Jim Nill joutuu vapauttamaan palkkatilaa, mutta tavoitteena on pitää joukkueen tärkeimmät pelaajat yhdessä. Yksi mahdollisuus olisi Kyle Capobianco, joka ei kuulu joukkueen kuuden parhaan puolustajan joukkoon. Myös esimerkiksi Colin Blackwellin siirtäminen tai lähettäminen farmiin voisi auttaa Dallasia pääsemään rajan alle.
Suurimmassa pulassa on Toronto Maple Leafs, joka on tällä hetkellä noin 2,75 miljoonaa dollaria yli palkkakaton. Kesän aikana Toronto teki peräti yhdeksän merkittävää pelaajahankintaa, mikä on kasvattanut palkkakuluja tuntuvasti. Yksi ratkaisu olisi Max Domin listaaminen pitkäaikaisesti loukkaantuneiden pelaajien listalle (LTIR), sillä hänen 3,75 miljoonan dollarin vuosipalkkansa vapauttaisi tarvittavan tilan. Mikäli Domi kuitenkin palaa pelikuntoon, Toronton täytyy tehdä uusi liike. Myös Dakota Joshuan 3,25 miljoonan dollarin sopimuksen kauppaaminen ratkaisisi ongelman.
Florida Panthers on puolestaan vain noin 34 000 dollaria palkkakaton alapuolella. Brady Tkachukin hankinta Ottawa Senatorsista söi suuren osan seuran käytettävissä olleesta tilasta. Panthers voisi aloittaa kauden 22 pelaajan kokoonpanolla, mutta tiukassa tilanteessa pienikin liike olisi tarpeen. Yksi vaihtoehto olisi luopua esimerkiksi Jonah Gadjovichista, mutta Florida saattaa joutua tekemään merkittävämmän kaupan saadakseen lisää liikkumavaraa kauden aikana.
