Ville Koivunen saattaa olla NHL:n kahdeksanvuotisten sopimusten aikakauden viimeinen pelaaja. Pittsburgh Penguinsin suomalaislaituri solmi kesällä kahdeksan vuoden jatkosopimuksen, jonka vuosipalkka on neljä miljoonaa dollaria. NHL:n työehtosopimuksen mukainen maksimipituus lyhenee syyskuun 15. päivän jälkeen kahdeksasta vuodesta seitsemään.
Koivunen oli kesän seitsemäs pelaaja, joka sai kahdeksan vuoden sopimuksen. Hänen lisäkseen pitkät jatkot solmivat muun muassa John Marino, Tyson Foerster, Eetu Luostarinen, Ivan Demidov, Alex Tuch ja Darren Raddysh. Vielä muutamilla rajoitetuilla vapailla agenteilla olisi mahdollisuus kahdeksan vuoden sopimukseen, mutta suurimpien nimien joukossa katseet kohdistuvat erityisesti Cutter Gauthieriin ja Adam Fantilliin.
Gauthierin asemaa tekee mielenkiintoiseksi se, että Anaheim Ducks joutui vastaamaan Philadelphia Flyersin Leo Carlssonille tekemään viiden vuoden ja 90 miljoonan dollarin offer sheetiin. Anaheim päätti pitää Carlssonin ja samanlaisen ratkaisun jälkeen myös Gauthierin hintalapun odotetaan nousseen.
Viime aikoina nuoret tähtipelaajat ovat kuitenkin suosineet lyhyempiä sopimuksia. Macklin Celebrini, Connor Bedard ja Pavel Mintyukov allekirjoittivat kaikki viiden vuoden sopimukset.
Myös ensi kesän suurimmat nimet herättävät kiinnostusta, mutta kahdeksan vuoden sopimukset näyttävät heidän kohdallaan epätodennäköisemmiltä. Cale Makarilla olisi mahdollisuus sitoutua Colorado Avalancheen pitkäksi aikaa, mutta maksimisopimus näyttää tällä hetkellä epätodennäköiseltä.
