Suomen Urheiluliitto on valinnut seitsemän urheilijan joukkueen edustamaan Suomea maastojuoksun Euroopan mestaruuskilpailuissa 11. joulukuuta Sloveniassa. Kilpailupaikka on keskiaikainen 1200-luvulla perustettu Velenje.
Suomen joukkueen jäsenistä valtaosa on nuoria naisia. Oulun Pyrinnön Elina Lindgren juoksee naisten 8,17 kilometriä. IF Nykarlebynejdenin Sandra Eriksson on yksi mitaliehdokkaista 22-vuotiaiden 6,07 kilometrin kilpailussa.
19-vuotiaiden naisjunioreiden 3,97 kilometrin kilpailuun osallistuu Suomesta täysi kvartetti. Marraskuussa he voittivat joukkuekilpailussa Pohjoismaiden mestaruuden. Kolme neitosista kuuluu samaan ikäluokkaan vielä ensi vuonnakin.
Miehet juoksevat 9,87 kilometriä.Suomen joukkueen ainoa miespuolinen edustaja on kuitenkin Kangasalan Kisan Martti Siikaluoma, joka osallistuu 19-vuotiaiden junioreiden 6,07 kilometrin kilpailuun.
Serhii Lebid osallistuu 18. EM-kilpailuihinsa
Euroopan mestaruuksista kamppailee 550 urheilijaa 34 maasta. Ukrainalainen yhdeksänkertainen Euroopan mestari Serhii Lebid puolustaa viimevuotista mestaruuttaan. Hän on kilpaillut kaikissa 17 tähänastisissa EM-kilpailuissa!
Velenjessä kilpailtiin samalla radalla maastojuoksun Euroopan mestaruuksista myös vuonna 1999 ja Kuhmoisten Kumun Turo Inkiläinen palkittiin tuolloin 19-vuotiaiden junioreiden EM-kilpailussa pronssimitalilla.
Sandra Eriksson sijoittui viime vuonna Albufeiran EM-kilpailuissa 22-vuotiaiden ikäluokan kuudenneksi häviten mitalin 13 sekunnin erolla. Toissavuonna hän oli Dublinin EM-kilpailuissa seitsemäs häviten mitalin vain 6 sekunnin erolla.
Velenje (SLO) 11.12.2011 XVIII Maastojuoksun EM-kilpailut:
Suomen maajoukkue:
M19 6,07 km: Martti Siikaluoma Kangasalan Kisa
Naisten 8,17 km: Elina Lindgren Oulun Pyrintö
N22 6,07 km: Sandra Eriksson IF Nykarlebynejden
N19 3,97 km: Anette Haukilahti Lapin Lukko Rovaniemi
Oona Kettunen Karhulan Katajaiset Kotka
Viivi Rantanen Nummen Kipinä
Ilona Välimäki Uudenkaupungin Kenttä-Karhut
