Kokkolan Tiikerit tasoitti miesten lentopallon Mestaruusliigan finaalisarjan voitot 1-1:een kaatamalla tiistaina Hurrikaani-Loimaan Kokkolan jäähallissa 3-1 (25-14, 28-26, 23-25, 25-22). Finaalia seurasi huikeat 3320 katsojaa upeatunnelmaisessa hallissa.Kolmas finaali pelataan heti keskiviikkona Kokkolassa kello 18.30.
Urpo Sivula nousi finaalin sankariksi hakattuaan tehot 28/+11. Edgardo Goas pääsi pyörittämään kotijoukkueen peliä hyvästä vastaanotosta toisen erän alun jälkeen ja koko joukkueen hyökkäystehot nousivatkin 50 prosentiin.
– Ajoittain erittäin hyvä finaalipeli. Huonon alun jälkeen pääsimme hyvin peliin mukaan. 2. erän lopun ratkaisu tuntui aika kovalta, Hurrikaani päävalmentaja Ville Kakko mietiskeli kyseenalaisen oloista tilannetta kyseisellä hetkellä.
– Parempi voitti tämänkin pelin ja katseet nyt kohti huomista, Kakko päätti.
– Syöttö oli tietysti kokonaisuutena hyvä ja varsinkin leija puri hyvin. Saimme otteluun hyvän alun ja se ruokki hyvää fiilistä koko illaksi. Antti Leppälä pitää nostaa esille: ensimmäinen kausi kuusikossa ja finaalissa ratkaiseva torjunta, kehui Tiikereiden päävalmentaja Tommi Tiilikainen.
– Porukkaa olisi saanut olla enemmän hallissa, Tiilikainen virnisteli upeasta tunnelmasta ja yleisömäärästä hirtehisellä tavalla.
Hurrikaani marssitti avaukseen ensimmäisestä finaalista poiketen keskelle Tuukka Anttilan ja toiseksi yleispelaajaksi Antti Poikelan. Eerik Jago seurasi peliä kainalosauvojen kanssa loimaalaisten penkiltä.
Tiikerit sai kotiyleisön rajulla kannustuksella hyvän startin peliin ottaen jo 14-6- johdon. Joe Klein naputteli seitsemän pisteen putken syöttövuorolalan ja Urpo Sivula ehti napata putkeen kolme torjuntaakin. Hurrikaani ei toipunut erän aikana ja kuuden Sivulan pisteen myötä erä kotijoukkueelle 25-14.
Toinen erä huipentui huikeasti. Hurrikaani pääsi kokeilemaan kolmasti erän katkaisua, mutta Tiikerit nousi vielä Sivulan pommilla erävoittoon 28-26. Tehokaksikko Sivula-Ojansivu teki erään huimat 18/+15.
Kolmas erä kulki vieraiden tahdittamana Oivasen alun hyvän syöttövuoron alustamana. Tiikerit kuitenkin nousi kuuden pisteen takaa (8-14) tasoihin (19-19) jälleen hurmosta päälle saatuaan.
Neljäs eteni edellisen tapaan aluksi Hurrikaanin selkeässä hallinnassa (10-14), mutta erityisesti Antti Leppälän torjunta (13-15) herätti taas kotijoukkueen. Kolmen miehen torjunnalla Tiikerit otti erän ensimmäisen johdon 23-22- tilanteessa ja finaalin huikein pallo toi heti perään kaksi ottelupalloa. Sen Antti Leppälä päätti torjumalla.
