
Kalle Rovanperä palasi tällä kaudella täysipäiväisestä WRC-auton rattiin, mutta hänen lopettamisella huhuillaan jo. Suomalaisässää ollaan viemässä F1:n pariin.
Rovanperä vietti viime vuonna pienoista taukoa rallista, kun hän ajoi koko vuoden aikana vain seitsemän kilpailua. Hän kokeili myös muita autoluokkia ajaen muun muassa Porsche Carrera Cupia sekä testasi Red vanhaa F1-autoa Itävallan GP:n yhteydessä.
Rovanperä nähtiin myös Monacon varikolla viime vuoden kilpailussa. Arvostetun rallitoimittaja David Evansin mukaan Rovanperän keskittyminen ei ole välttämättä enää pelkästään rallissa.
– Minulla on yksi iso huoli: missä on Kallen pää?, Evans pohdiskelee DirtFishin podcastissa.
Evansin mukaan kauden avanneessa Monte Carlon rallissa ei nähty tuttua Rovanperään-
– Meillä ei ole aiemmin ollut kilpailua, jossa hän olisi niin avoimesti sanonut, ettei välttämättä aja tarpeeksi kovaa. Ajoittain hän näytti olevan eksyksissä. En ole koskaan nähnyt sitä ennen, Evans hämmästeli.
Evansin mukaan Toyota teki oikein antaessaan Rovanperän hieman taukoa viime kaudella, mutta nyt tallin on otettava tiukempi ote suomalaistähdestä saadakseen hänestä parhaan irti. Toisaalta Toyotan on tasapainoteltava sen suhteen, ettei se suututa tähtiajajaansa ja Rovanperä päättää lähteä lätkimään.
– Näkisin sen mahdollisuutena, että Kalle astuu sivuun tämän kauden päätteeksi ja lähtee 3-5 vuodeksi. Ehkä hän yrittää Formula ykkösiin, en tiedä.
– Hän voisi silti tulla takaisin eikä olisi edes vielä 30-vuotias ja ajaa vielä vuosikymmenen rallia, Evans muistuttaa.
Sebastien Loeb oli kiinnostunut saamaan jalkaansa F1-oven väliin vuonna 2009. Tuolloin FIA kuitenkin hylkäsi ranskalaisen superlisenssin.
F1-kuskit ovat tutumpi näky ralliauton ratissa. Kimi Räikkönen, Valtteri Bottas, Heikki Kovalainen ja Robert Kubica ovat kokeilleet vauhtiaan myös rallin puolella.