Carolina Hurricanes joutuu tulemaan toimeen ilman kapteeniaan Jordan Staalia, joka on sivussa arviolta yhdestä kahteen kuukautta pohjevamman vuoksi. Päävalmentaja Rod Brind’Amour vahvisti tiistaina, että 38-vuotias keskushyökkääjä kärsii pohkeen lihasrepeämästä.
Vamma syntyi sunnuntaina ennen Philadelphia Flyersia vastaan pelattua ottelua, jonka Carolina voitti maalein 4–1. Staal loukkaantui joukkueen alkulämmittelyssä eikä pystynyt osallistumaan otteluun. Vamman tarkkaa toipumisaikaa selvitetään edelleen.
Staal ei ole vielä kerännyt tällä kaudella tehopisteitä kuudessa ottelussa. Viime kaudella hän teki runkosarjassa 75 otteluun 20 maalia ja antoi 16 maalisyöttöä. Pudotuspeleissä hän jatkoi vahvoja otteitaan keräämällä 19 ottelussa 12 tehopistettä, kun Carolina juhli Stanley Cup -mestaruutta. Staal palkittiin pudotuspelien arvokkaimpana pelaajana Conn Smythe Trophylla.
Pittsburgh Penguins varasi Staalin koko vuoden 2006 NHL-draftin toisena pelaajana. Hän pelasi Pittsburghissa kuusi ensimmäistä NHL-kauttaan ja voitti Stanley Cupin vuonna 2009. Ennen kautta 2012–2013 hän siirtyi Carolinaan kaupassa, jossa Pittsburgh sai muun muassa hyökkääjä Brandon Sutterin ja puolustaja Brian Dumoulinin.
Staal pelaa nyt 15. kauttaan Hurricanesissa ja toimii joukkueen kapteenina yhdeksättä kautta.
