Suomalaismaalivahti Ukko-Pekka Luukkonen joutui hyppäämään yllättäen Buffalo Sabresin maalille, kun hän korvasi Colten Ellisin päästetyn maalin jälkeen. Luukkonen torjui Buffalon voittoon.
Luukkonen vaihdettiin kentälle, kun Ellis oli päästänyt yhdeksästä laukauksesta kaksi maalia. Luukkonen hoiteli leiviskänsä mallikkaasti, kun hän torjui 13 johdattaen Buffalon tärkeään 5-3-voittoon.
– Joskus ei ole aikaa ylianalysoida tilannetta. Saat mahdollisuuden mennä maaliin ja vaikuttaa peliin, Luukkonen totesi ottelun jälkeen.
Luukkosen alkukausi on ollut haastava, sillä hänen torjuntaprosenttinsa on ainoastaan 81,2 ja selän taakse on mennyt keskimäärin 3,67 maalia ottelua kohden. Floridaa vastaan Luukkonen oli kuitenkin itse varmuus.
– Maalivahtina tärkeintä on pystyä auttamaan joukkuetta voittamaan otteluita, ja minusta onnistuin siinä tänään, Luukkonen sanoi.
