Chelsean kapteeni Reece James oli sivussa joukkueen tiistain harjoitusten alkuvaiheesta, mikä herätti kysymyksiä puolustajan pelikunnosta. Englantilainen ei osallistunut harjoitusten ensimmäiseen 15 minuuttiin, jolloin media sai seurata joukkueen työskentelyä.
26-vuotias James kärsi loukkaantumisesta jo ennen maaottelutaukoa, minkä vuoksi hän jäi pois Englannin maajoukkueen kokoonpanosta ja Chelsean vierasottelusta Brentfordia vastaan. Hän harjoitteli viime viikolla täysipainoisesti joukkueen mukana ennen Bournemouth-ottelua, mutta ei lopulta valittu ottelukokoonpanoon.
Chelsean päävalmentaja Xabi Alonso vahvisti Bournemouth-ottelun jälkeen, että James oli saanut polvivamman perjantain harjoituksissa. Valmentajan mukaan puolustajan tilannetta arvioidaan viikko kerrallaan, joten paluun aikataulusta ei ole varmuutta.
Jamesin mahdollinen poissaolo olisi Chelsealle merkittävä takaisku, sillä hän toimii joukkueen kapteenina ja kuuluu puolustuksen keskeisiin pelaajiin.
Chelsea kohtaa seuraavaksi Evertonin vieraskentällä lauantaina.
