Rallin MM-sarjan mestaruustaistelu huipentuu ensi kuussa Sardiniassa. MM-sarjaa johtava Elfyn Evans lähtee kauden päätösosakilpailuun 17 pisteen etumatkalta Sami Pajariin, mutta Saudi-Arabian rallin jääminen pois kalenterista ei walesilaisen mukaan muuta hänen lähestymistään.
Sardinian MM-ralli nousi yllättäen kauden finaaliksi, kun Saudi-Arabian MM-ralli jäi pois tämän vuoden sarjasta.
Toyotan kuljettajista kolmella on vielä mahdollisuus ensimmäiseen maailmanmestaruuteensa.
Evans johtaa sarjaa 17 pisteen erolla Pajariin. Oliver Solberg on puolestaan neljä pistettä Pajarin takana eli 21 pisteen päässä Evansista.
Evansin lähtökohta on selkeä: kauden kolmas voitto Sardiniassa riittäisi varmistamaan hänelle uran ensimmäisen maailmanmestaruuden.
Evans ei muuta lähestymistään
Saudi-Arabian poistuminen kalenterista tarkoittaa, ettei Evansin tarvitse enää miettiä mahdollisen viimeisen osakilpailun lähtöpaikkaa ja tien auraamista.
– En todellakaan usko, että uutinen muuttaa kovinkaan paljon. Se, ettei Saudi-Arabiassa tarvitse aurata tietä, voisi olla etu, mutta se olisi tietenkin riippunut joka tapauksessa siitä, mitä Sardiniassa tapahtuu, Evans sanoi DirtFishille.
– Kuten sanoin, tämänpäiväinen uutinen ei muuta minun kannaltani kovinkaan paljon.
Evansin mukaan tilanne saattaa alkaa vaikuttaa hänen ajamiseensa vasta Sardinian rallin edetessä.
Pajarin ja Solbergin tilanne ratkaisee
Evans muistutti viime vuoden Saudi-Arabian rallista esimerkkinä siitä, kuinka nopeasti MM-taistelun asetelmat voivat muuttua.
Hän ja Sébastien Ogier olivat tuolloin lähellä toisiaan, kun Evans kärsi rengasrikon ja putosi tuloksissa. Myöhemmin myös Ogierin edellä ajaneille kuljettajille tuli ongelmia, mikä muutti tilannetta jälleen.
Juuri siksi Evans ei aio lähteä Sardiniaan laskelmoimaan liian aikaisin.
– Ellei rallin puolivälissä ole täysin selvää, että kahdelle muulle [Pajarille ja Solbergille] on tapahtunut jotain, omasta asemastaan ei voi olla täysin varma.
