McLarenin Oscar Piastrin vaikeudet ovat nousseet puheenaiheeksi ennen Azerbaidžanin GP:tä.
Piastri palaa Bakun katuradalle ristiriitaisista lähtökohdista.
Australialainen voitti radalla uransa toisen F1-osakilpailun vuonna 2024, mutta vuotta myöhemmin sama kilpailuviikonloppu muodostui käännekohdaksi hänen mestaruustaistelussaan.
Piastri oli ollut suuren osan kaudesta 2025 vahvasti mukana maailmanmestaruustaistelussa ja rakentanut selvän etumatkan Norrisiin. Bakussa vaikeudet kuitenkin kasaantuivat.
Hän jäi aika-ajossa yhdeksänneksi, otti varaslähdön, putosi joukon hännille ja päätyi lopulta seinään jo avauskierroksella.
Sen jälkeen Norris ja Red Bullin Max Verstappen nousivat hänen edelleen MM-taistelussa, ja Piastri päätti kauden sarjan kolmantena.
Norris löysi uuden vaihteen
Kauden 2026 sääntömuutokset tarjosivat Piastrille mahdollisuuden aloittaa uudelta pohjalta, mutta Mercedes nousi uuden aikakauden alussa hallitsevaan asemaan.
McLaren on kuitenkin parantanut autoaan kauden edetessä.
Norris käytti tallin päivitykset tehokkaasti hyväkseen ja voitti sekä Unkarissa että Hollannissa. Espanjassa britti oli jälleen vahvassa vauhdissa samaan aikaan, kun Piastri joutui tyytymään kahdeksanteen sijaan vaikean kilpailun jälkeen.
F1-asiantuntija James Hinchcliffen mukaan juuri tallikavereiden viimeaikainen kehityssuunta on Piastrin kannalta Bakun historiaa olennaisempi asia.
– Luulen, että viime viikonlopun haamut ovat hänen päässään enemmän kuin viime vuoden haamut, Hinchcliffe arvioi F1 Nation -podcastissa.
Hänen mukaansa Norris oli Espanjassa selvästi niskan päällä.
– Hänen tallikaverinsa oli paalulla, ja sen olisi pitänyt olla paalu aivan järjettömällä marginaalilla, ellei hän olisi ollut vähällä ajaa ulos viimeisessä mutkassa.
”Mistä tämä ylimääräinen vaihde on tullut?”
Hinchcliffe kuvaili Piastrin Espanjan viikonloppua lähes näkymättömäksi.
– Se oli yksi Oscarin anonyymeimmistä viikonlopuista. Hänestä tuskin puhuttiin. Hän aika-ajoi sille sijalle, jolla oli, ajoi kilpailun sillä sijalla, jolla oli, eikä hänestä oikeastaan kuultu.
Hinchcliffen mielestä Piastrin täytyy nyt ennen kaikkea selvittää, miksi Norris on saanut McLarenista viime aikoina selvästi enemmän irti.
– Kyse on enemmän siitä, mitä viime viikolla tapahtui, ja siitä, miten hän pystyy kuromaan eron Landoon. Mitä Lando on löytänyt? Mistä tämä ylimääräinen vaihde on tullut Unkarista lähtien, johon Oscar ei vain ole pystynyt vastaamaan?
