Erling Haaland pääsee viimein MM-viheriöille tänä kesänä. Manchester Cityn supertähden kotimaa Norja on mukana Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa järjestettävässä turnauksessa.
Norjan MM-paikka on maan ensimmäinen arvokisoissa vuoden 1998 Ranskan MM-turnauksen jälkeen. Haaland, 25, ei ollut tuolloin edes syntynyt.
Haalandin omat ensimmäiset MM-muistot liittyvät 2010 Etelä-Afrikan MM-kisoihin ja vuvuzela-torviin sekä Kolumbian James Rodriguezin taidonnäytteisiin Brasilian kisoissa 2014. Norjalaishyökkääjän kokemuksiin voi samaistua monia suomalainen jalkapallon ystävä.
Koska Norja ei ole pelannut arvokisoissa, Haaland on kannattanut turnauksissa ulkomaalaisia maajoukkueita. Sama ilmiö on ollut Suomessa, sillä Huuhkajat on nähty vain kerran arvokisatasolla vuoden 2021 EM-turnauksessa.
– En päässyt koskaan kokemaan Norjan pelejä MM-kisoissa, joten olen aina kannattanut muita maajoukkueita. Olen pitänyt Englannista ja halunnut heidän aina voittavan. Se täytyy sanoa, Haaland kertoi GQ-lehden haastattelussa.
Haalandin isä Alfie Haaland kantoi Norjan maajoukkuepaitaa vuoden 1994 ja 1998 MM-turnauksissa. Nyt Pohjois- ja Väli-Amerikassa pelataan kaikkien aikojen suurin 48 maan turnaus.
– Se on aivan eri juttunsa suurimmalla tasolla. Nyt ne ovat vielä USA:ssa. Tästä turnauksesta tulee kaikkien aikojen suurin. Toivottavasti pääsen pelaamaan MM-kisoissa uudestaan, mutta nautin nyt nykyhetkestä päästyämme ylipäätänsä kisoihin, Haaland tunnelmoi.
Norja pelaa MM-kisoissa samassa alkulohkossa Ranskan, Senegalin ja Irakin kanssa. MM-kisat käynnistyvät 11. kesäkuuta ja päättyvät 19. heinäkuuta.
