Buffalo Sabresin kotiyleisö hehkutti Suomen aikaa sunnuntaina illalla Colorado Avalanchea vastaan pelatussa ottelussa yhden pelaaja nimeä ylitse muiden. Sabresin suomalaismaalivahti Ukko-Pekka Luukkonen poistui kaukalosta rytmikkäiden ”Luuuuuk”-kailotusten säestyksellä.
Ne 24-vuotias Luukkonen tosiaankin ansaitsi. Luukkonen pelasi NHL-uransa ensimmäinen nollapelin kirjauttamalla tililleen 23 torjuntaa. Sabres voitti ottelun tyylipuhtaasti 4-0.
Luukkonen pohjusti isäntien voiton tekemällä heti ottelun alkupuolella Coloradon supertähtien Mikko Rantasen ja kumppaneiden yritykset turhiksi.
– Hän piti heidät poissa tulostaululta, kunnes löysimme rytmimme. Et halua antaa Coloradon kaltaiselle joukkueelle luottamusta. Hän piti siitä huolen, Buffalon päävalmentaja Don Granato kehui Luukkosta.
Luukkonen on pelannut NHL:ssä 49 ottelua. Lauantain ottelu oli Luukkosella kauden kolmas.
– Tuntuu mahtavalta varsinkin nyt, sillä tämä oli minulle vasta kauden toinen startti. Tämä toi minulle todellakin lisää itseluottamusta. Olen odottanut tätä pitkään, Luukkonen viittasi nollapelin puoleen.
Lue myös:Patrik Laineesta huolestuttavia uutisia
