NHL:n harjoituskausi starttaa ensi viikolla ja pelaajat taistelevat paikoista joukkueen kokoonpanoihin. Ottawa Senatorsin Kasper Halttusen läpimurtomahdollisuuksia pidetään hyvinä.
San Jose Sharks varasi Halttusen vuoden 2023 varaustilaisuudessa toisella kierroksella, mutta hänet kaupattiin kesällä Ottawa Senatorsin organisaatioon. Hän siirtyi rapakon taakse kaudella 2023-24 OHL:ään ja pelasi kaksi kautta London Knightsin joukkueessa.
21-vuotias hyökkääjä teki juniorisarjassa kovaa jälkeä tilastoiden 95 runkosarjan ottelussa 102 (53+49) tehopistettä. Hän juhli myös kahdesti OHL:n mestaruutta sekä Memorial Cupin voittoa. Hänet valittiin vuonna 2025 myös OHL:n pudotuspelien parhaaksi pelaajaksi.
Viime kauden hän vietti AHL:ssä San Jose Barracudassa ja kasasi 69 ottelussa 35 (16+19) tehopistettä.
– Halttunen on helposti määriteltävissä yhteen asiaan: hän on laukoja. Hän tykittää ylivoimalla laukauksia hyökkäysalueen heikommalta puolelta eikä epäröi toimittaa kiekkoa aggressiivisesti maalille käytännössä mistä tahansa hyökkäysalueelta, Sportsnet arvioi suomalaislupausta.
Urheilumedia arvioi, että Halttusella on mahdollisuus lunastaa paikka Senatorsin NHL-miehistössä.
– Jos Halttunen haluaa murtautua Senatorsin NHL-kokoonpanoon jo harjoitusleirin päätteeksi, hänen on ansaittava valmennuksen luottamus kokonaisvaltaisella ja yksityiskohtaisella pelaamisellaan sekä pystyttävä pelaamaan peliä nykyistä nopeammin.
Liigassa Halttunen pelasi HIFK:n paidassa 27 ottelua kaudella 2022-23 tilastoiden yhden syöttöpisteen.
