Jääkiekon SM-liigassa pelaava Pelicans tiedotti torstaina merkittävästä sopimuksesta. Lahtelaisryhmä vahvistuu Tshekin maajoukkuehyökkääjä Jiri Smejkalilla.
Viime kaudella Tapparassa kiekkoillut Smejkal, 24, liittyy ensi kauden kattavalla sopimuksella Pelicansiin.
192-senttinen ja 92-kiloinen tshekkihyökkääjä tehtaili viime kaudella Liigan runkosarjassa 48 ottelussa 26 (9+17) pistettä. Smejkalin kausi huipentui MM-kisoihin, joissa mies iski yhden maalin ja syötti toisen pelaamissaan kahdeksassa ottelussa.
– Smejkal on juuri sitä, mitä tarvitsimme hyökkäyspäähän. Hän on isokokoinen ja vahva kamppailija, joka on kuitenkin kokoonsa nähden erittäin taitava hyökkäyssuuntaan. Hän uskaltaa mennä maalille ja on maalinedustalla tehokas, päävalmentaja Tommi Niemelä toteaa seuransa verkkosivuilla.
– Smejkal on myös erittäin monipuolinen pelaaja, mitä kuvasti hänen roolinsa Tshekin maajoukkueessa, jossa hän pelasi alemmissa kentissä ja sai muun muassa alivoimavastuuta. Smejkal pystyy pelaamaan sekä keskellä että laidassa, mutta meille hänet on hankittu lähtökohtaisesti laituriksi. Olen erittäin iloinen, että saatiin hänet tänne, Niemelä jatkaa.
