Naisten maailmanlistan ykkönen Aryna Sabalenka kärsi yllätystappion Kanadan avoimissa ja putosi turnauksesta jo puolivälierävaiheessa. Venäläinen Ekaterina Alexandrova kukisti Sabalenkan lähes kaksi ja puoli tuntia kestäneessä ottelussa erin 7–6 (7–3), 4–6, 6–4.
Sabalenka joutui heti ottelun alussa vaikeuksiin ja hävisi ensimmäisen erän tie breakissä. Valkovenäläinen onnistui kuitenkin nostamaan tasoaan toisessa erässä ja pakotti ottelun ratkaisevaan kolmanteen erään.
Ratkaisevassa erässä Alexandrova piti hermonsa paremmin. Sabalenkalla oli mahdollisuus pysyä ottelussa mukana, mutta hänen kaksoisvirheensä ottelun ratkaisuhetkillä sinetöi Alexandrovan voiton.
– Yritin pelata jokaisen pisteen ikään kuin se olisi viimeinen, koska hänen kanssaan ottelun aikana ei saa montaa mahdollisuutta, Alexandrova kommentoi ottelun jälkeen.
Voitto oli venäläiselle merkittävä, sillä Sabalenka oli turnauksen ykkössijoitettu ja maailmanlistan kärkinimi. Alexandrova kohtaa seuraavalla kierroksella Ukrainan Elina Svitolinan, joka kukisti kahdeksanneksi sijoitetun yhdysvaltalaisen Amanda Anisimovan suoraan erin 6–2, 6–4.
Sabalenkan tappio jatkaa hänen vaikeaa kesäänsä. Ranskan avoimissa hän putosi puolivälierissä ja Wimbledonissa jo neljännellä kierroksella. Seuraavaksi katseet kääntyvät kohti Yhdysvaltain avoimia, joissa Sabalenka puolustaa mestaruuttaan.
