New York Rangersin Kaapo Kakko saapui aikanaan suurin odotuksin Manhattanille, mutta lopullista läpimurtoaan hän ei ole vielä NHL:ään tehnyt.
Kakko, 22, oli kesän 2019 NHL:n varaustilaisuuden kakkonen heti New Jersey Devilsin Jack Hughesin jälkeen.
Keväällä 2019 Kakkoa ja Hughesia verrattiin vielä jatkuvasti toisiinsa, mutta nyt tällainen vertailu on jäänyt pois.
Syykin on selvä. Hughes teki muun muassa viime kaudella NHL:n runkosarjassa lähes 100 pistettä, kun taas Kakolla ei vastaavia kausia vielä tilastoista löyödy. Eikä oikeastaan ole ollut vielä lähelläkään.
Kakon kuluva kausi on alkanut suorastaan huolestuttavan vaisusti. Kakko on pelannut tällä kaudella NHL:ssä 14 ottelussa ja saanut kasaan vain tehot 1+1.
Selitteli asiaa sitten ihan miten päin vain, ei tuollainen saldo ole sitä, mitä nuorelta turkulaiselta on odotettu. Senkään taakse ei voi mennä, että Kakko olisi vielä juniori. Kakko on kuitenkin jo 22-vuotias ja muun muassa saman ikäinen Hughes on ehtinyt samassa ajassa nousemaan jo NHL:n supertähtiluokkaan. Sinne piti/pitäisi myös Kakon odotusten mukaan nousta.
Kakon onneksi hänellä on vielä aikaa tälläkin kaudella. Juoksun on kuitenkin parannuttava nopeasti, sillä NHL on hyvin tuloskeskeinen sarja, eikä edes ykköskierroksen varaukset saa mahdollisuuksia loputtomiin.
Teksti: Ville Hirvonen
Lue myös: Suomalainen NHL-maalivahti iloitsee esikoisestaan – ”Onnittelut tyttövauvan syntymästä”
