NHL:n palkkakatto on nousussa ja taalaliigassa on nähty tänä vuonna ennennäkemättömiä jättisopimuksia. Ismo Lehkonen nosti Atleetin Kalju Corner -ohjelmassa esiin asian, joka voi jäädä helposti taka-alalle.
Nuorille pelaajille maksetaan valtavia summia jo ennen kuin heidän on tarvinnut todistaa olevansa todellisia tähtiä. Tämä voi kostautua pitkässä juoksussa.
– Onhan se kiva, että pelaajille maksetaan, mutta sinä et ole vielä todistanut, että sinä olet voittava pelaaja, että sinä pystyt liidaamaan. Siellä on kovempia, laadukkaita ammattijätkiä, jotka pelaavat parempaa jääkiekkoa kuin määrätyt junnut, joihin on petsattu, niin mitä jos se ei lähde pelittämään?
Lehkonen pohti myös, mitä valtava palkka voi tehdä pelaajan omalle motivaatiolle.
– Ja sitten kun ihmismieli on mikä on, ja yhtäkkiä sinä olet multimiljonääri, niin jaksatko sinä enää rutistaa, kun aika helposti näkee, että onko meillä muuten saumaa voittaa mitään, että pitäisikö minun vähän vetää helpommin.
Jos nuoren pelaajan tulevaisuus on taloudellisesti turvattu vuosiksi eteenpäin, halu puristaa kaikki irti saattaa joutua koetukselle.
– Jos täytyykin yhtäkkiä puristaa, että me olemme nipin napin pudotuspelijoukkue, niin jaksatko sinä innostua, koska ensi vuonnakin tulee kausi, Lehkonen jatkoi.
