Colorado Avalanche palasi NHL:n Stanley Cupin finaaleihin yli 20 vuoden tauon jälkeen tänä keväänä. Edellisellä kerralla tapahtui jotain hyvin kaunista.
Colorado kaatoi kevään 2001 Stanley Cup-finaalisarjassa New Jersey Devilsin otteluvoitoin 4-3 ja voitti seurahistorian toisen Cupinsa. Ensimmäinen oli tullut vuonna 1996.
Kevään 2001 mestaruus täytti äskettäin 21 vuotta.Joe Sakicpääsi toisen kerran urallaan nostamaan kannun ilmaan, mutta Coloradon kapteeni käytti pelisilmäänsä saatuaan kannun NHL-komissaariGary Bettmanilta.
Sakic ojensi Cupin suoraanRay Bourquelle, jonka pitkä piina päättyi. Bourque oli pelannut NHL:ssä 22-vuotisen uran ennen kuin sai viimein uransa ensimmäisen mestaruuden.
Bourgue pelasi lähes koko uransa Boston Bruinsissa, mutta hänet kaupattiin Coloradoon vain yhdestä syystä. Bostonkin toivoi, että heidän pitkäaikainen luottopelaajansa saisi kauan jahtaamansa mestaruuden. Lopulta kannu päätyi kanadalaiselle legendalle.
– 22 vuoden jälkeen…Raymond Bourque, yhdysvaltainen selostaja hehkutti.
Colorado kohtaa tämän kevään finaalissa Tampa Bayn, jolle finaalipaikka on jo kolmas putkeen.
Teksti: Ville Hirvonen
