Tampereella vietettiin Susijengin voittoisassa Israel-ottelussa haikeita hetkiä. Petteri Koponen ja Shawn Huff pelasivat viimeisen A-maaottelunsa kotiyleisön edessä heidän lopettaessaan maajoukkueessa syyskuun alussa pelattaviin EM-kisoihin.
Huff ja Koponen ovat inspiroineet NBA-tähti Lauri Markkasta paljon.
– Aika huikeeta. Pikkupoikana, kun aloitin koriksen, nää kaksi olivat silloin tekemässä debyyttejä maajoukkueessa ja niitä kattelin silloin. Oli uskomaton fiilis päästä heidän mukaansa tähän. Shawn oli huonekaverini, kun pääsin maajoukkueeseen. Se tuntui aika uskomattomalta, kun oli päässyt siihen porukkaan mukaan, Markkanen hehkutti Israel-voiton jälkeen.
Suomi on lähellä paikkaa 2023 MM-kisoihin. Markkanen vaatiikin, että Huff ja Koponen jatkaisivat vielä vuoden.
– Yritän tässä vitsailla, ettei tää ole vielä loppunut mihinkään. Kyllä koko kesän ajan olen heitellyt heille, että ihan hyvältä se näyttää heillä tuolla kentällä. Mitä sitä vielä lopettamaan.
Huff totesi tähän, että tulee kyllä MM-kisoihin, mutta tv-kommentaattorin roolissa.
– Mä otan sun kengät mun laukkuuni. Ihan hyvältä se näytti tänäänkin, Markkanen vastasi Huffille.
Suomi voitti Israelin torstaina koriluvuin 79-73. Mikäli Suomi ensi sunnuntaina Tallinnassa voittaa Viron, saattaa MM-kisapaikka varmistua jo sillä voitolla.
Teksti: Otto Palojärvi, Tampere. Kuva: FIBA
Lue myös:Lauri Markkanen jyräsi Israelia – ”Hauskaahan se on pelata koripalloa”
Lue myös:Susijengin päävalmentaja ei hehkuta MM-paikkaa – ”Menee kimurantiksi”
