Edmonton Oilersin kapteeni Connor McDavid uskoo, että Mike Babcock on juuri oikea valmentaja viemään joukkueen seuraavalle tasolle.
Babcockin nimitys on herättänyt keskustelua hänen aiempien kohujensa vuoksi, mutta McDavidin mukaan katse kannattaa suunnata valmentajan saavutuksiin.
– Mielestämme kyseessä on loistava mahdollisuus saada valmentaja, joka on ollut mukana käytännössä jokaisessa mahdollisessa suuressa ottelussa. Hän on voittanut Stanley Cupin, olympiakultaa ja maailmanmestaruuksia – hän on saavuttanut kaiken, McDavid sanoi maanantaina.
– Meille pelaajille on hieno tilaisuus päästä hänen valmennukseensa ja oppia häneltä siinä vaiheessa, jossa joukkueemme tällä hetkellä on.
McDavid ei jättänyt epäselväksi, mitä mieltä hän on Oilersin uudesta päävalmentajasta.
– Hän on meille täydellinen valinta. Hänen ei tarvitse tulla tänne etsimään identiteettiään valmentajana tai miettimään, millainen hän haluaa olla. Hän tietää tarkalleen, millainen valmentaja on, ja meidän pelaajien tehtävänä on olla valmiita.
Myös tähtihyökkääjä Leon Draisaitlin kerrotaan jakavan McDavidin näkemyksen siitä, että Babcockin aiemmat kohut eivät ole este hänen onnistumiselleen Edmontonissa.
Babcockin ansioluettelo kuuluu kiekkomaailman vaikuttavimpiin. Hän johdatti Detroit Red Wingsin Stanley Cup -mestaruuteen vuonna 2008 ja on voittanut Kanadan päävalmentajana muun muassa olympiakultaa vuosina 2010 ja 2014 sekä jääkiekon World Cupin vuonna 2016.
