Maria Sharapovan ja Jelena Ostapenkon välisestä tennisottelusta tuli juuri niin jännittävä huippukamppailu kuin odottaa saattoi. Premier-turnauksessa Rooman massakentillä juhli täyden kolmen erän pääteeksi Sharapova.
Vastakkain olivat eri tennissukupolvien tähdet. Supertähti Sharapova, 31, on voittanut WTA-titteleitä kymmenittäin, 20-vuotias Ostapenko taas kuuluu nuoren kaartin kiinnostavimpiin pelaajiin.
Latvialainen Ostapenko avasi vahvasti ja vei avauserän katkaisupelin päätteeksi. Sharapova vastasi vahvasti toisessa erässä ja johti kolmattakin selvästi. Jalkavaivakaan ei pysäyttänyt Ostapenkoa, vaan hän kipusi vielä takaisin kamppailuun ottelun voitosta ja paikasta välieriin.
Yli kolme tuntia kestäneen tulituksen päätteeksi voittolukemat kirjattiin Sharapovalle 6-7, 6-4, 7-5. Ottelun voittaja kohtaa välierissä Simona Halepin tai Caroline Garcian.
Aiemmassa puolivälierässä perjantaina Elina Svitolina voitti Angelique Kerberin 6-4, 6-4. Svitolinan välierävastustaja on Viron Anett Kontaveit, joka yllätti Caroline Wozniackin selvin lukemin 6-3, 6-1.
