Newcastle Unitedin kesä on ollut niin raju, että Dan Burn tuskin tunnisti seuraa palatessaan MM-kisojen jälkeiseltä lomaltaan.
Englannin maajoukkuepuolustaja oli ollut poissa harjoituskeskuksesta vain muutaman kuukauden, mutta vastassa oli lähes kokonaan uudenlainen ympäristö.
– Opettelen edelleen nimiä, jos olen rehellinen, Burn totesi BBC:lle.
Newcastlen ympärillä onkin tapahtunut valtavasti. Päävalmentaja Eddie Howe lähti seurasta, ja samalla joukkue menetti kolme merkittävää pelaajaansa: Bruno Guimaraesin, Sandro Tonalin ja Anthony Gordonin.
Uusi päävalmentaja Matthias Jaissle on puolestaan tuonut mukanaan kuusi taustaryhmän jäsentä.
Myös pelaajisto on muuttunut. Lukas Hornicek, Ewen Jaouen, Aladji Bamba, Sean Steur ja Bazoumana Toure ovat liittyneet joukkueeseen, ja Benfica-puolustaja Amar Dedicin siirron odotetaan vielä täydentävän uudistusta.
Burn sai suuren vastuun
Mullistusten keskellä 34-vuotiaalle Burnille on annettu erityisen merkittävä tehtävä. Hän toimii Newcastlen uutena kapteenina.
Vaikka joukkueen ympärillä riittää epäilyksiä ja osa asiantuntijoista ennustaa Newcastlelle vaikeaa kautta, Burn ei aio tyytyä taistelemaan selviytymisestä.
Tavoitteena on paluu eurokentille.
Newcastle päätti harjoituskautensa 1–1-tasapeliin Strasbourgia vastaan, minkä jälkeen Burn muistutti joukkueen menestyneen aiemminkin parhaiten silloin, kun ulkopuoliset ovat epäilleet sitä.
– Olemme aina pärjänneet hyvin joukkueena silloin, kun meillä on ollut sellainen tunne, että olemme maailmaa vastaan, Burn sanoi.
