Viivi Lehikoinen ei ollut lähellä finaalipaikkaa 400 metrin aidoissa Budapestin MM-kisoissa. Toinen perättäinen välieräpaikka MM-kisoissa oli Lehikoiselta kuitenkin hieno saavutus.
Lehikoinen jäi välieräjuoksussaan kahdeksan sadasosaa Suomen ennätyksestään, jonka viime keväänä juoksi Espanjassa. Hän rikkoi Tuija Helanderin vuodelta 1987 olleen Suomen ennätyksen viime kesänä ja on parantanut sitä jo 22 sadasosalla.
Helander aitoi SE-aikansa Roomassa MM-finaalissa 1987. Helanderin aika 54,62 riitti 36 vuotta sitten MM-finaalissa viidenteen tilaan.
Lehikoinen oli välierien ajoissa 11:s. Hän jäi finaalipaikasta 59 sadasosaa.
Lähellä ei finaalipaikka ollut, mutta ikänsä puolesta Lehikoisella, 23, on kaikki edellytykset kehittyä maailmantasolla finaalitason aituriksi.
Muistettakoon, ettei Helanderin jälkeen yksikään suomalainen naisjuoksija ole yltänyt maailmantasolla finaaliin. Lehikoinen jäi finaalipaikasta kolme sijaa, joten sijoituksen perusteella ollaan jo lähellä finaalia, vaikka ajan perusteella yhä kaukana.
Lehikoisen seuraavana kovana haasteena ovat Pariisin olympiakisat kesällä 2024. Ei ole täysin epärealistista väittää, etteikö hän voisi niissä kisoissa yltää finaaliin.
Välierissä Budapestissa Lehikoinen oli neljänneksi paras eurooppalainen. Euroopan mestaruus on Lehikoisen uralla täysin realistinen tavoite.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Viivi Lehikoinen julisti kaksi kovaa tavoitetta loppukauteen
