Toronto Maple Leafs valmistautuu tekemään kaikkensa vahvistaakseen joukkuettaan ennen ensi kautta.
NHL:n arvostetun sisäpiiritoimittajan Elliotte Friedmanin mukaan Maple Leafs on vakavasti mukana kilpajuoksussa, jonka kohteena on Norris Trophy -voittaja Zach Werenski.
Werenskin siirtopuheet kiihtyivät sen jälkeen, kun hän käytti siirtokielto-oikeuttaan estääkseen siirron Dallasiin. Nyt katseet ovat kääntyneet erityisesti Torontoon ja Tampa Bayhin.
Friedmanin mukaan Toronto on valmis tekemään merkittäviä uhrauksia saadakseen tähtipuolustajan riveihinsä.
– Uskon, että Maple Leafs on mukana Werenskin tavoittelussa ja aikoo todella yrittää hankkia hänet, Friedman sanoi JD Bunkis Podcastissa.
Mahdollisen kaupan lähtökohtana pidetään 23-vuotiasta hyökkääjää Matthew Kniesia, joka teki hiljattain pitkän jatkosopimuksen Toronton kanssa.
Friedmanin mukaan Leafs ei kuitenkaan luovu Kniesista kevyin perustein.
– He ovat asettaneet riman erittäin korkealle. Hänet kaupataan vain, jos vastine on sellainen, että kaikki ymmärtävät ratkaisun. Jos Toronto saa Werenskin ja joutuu luopumaan Kniesista, uskon ihmisten ymmärtävän sen.
Friedman arvioi, että Maple Leafs on siirtynyt niin sanottuun ”all-in”-tilaan.
Seuralla ei ole käytössään ensimmäisen kierroksen varausvuoroja kahteen seuraavaan NHL varaustilaisuuteen, joten organisaatio haluaa maksimoida mahdollisuutensa voittaa Auston Matthewsin nykyisen sopimuksen aikana.
– Toronto ajattelee, ettei sillä ole syytä säästellä tulevaisuutta. Jos seuraavat kaksi vuotta menevät huonosti, Matthews voi joka tapauksessa lähteä. He aikovat mennä täysillä.
