New Jersey Devils on varmistanut kapteeninsa Nico Hischierin jatkon pitkälle tulevaisuuteen.
NHL-toimittaja Pierre LeBrunin mukaan Hischier ja Devils ovat sopineet viisivuotisesta jatkosopimuksesta, mikä takaa sveitsiläistähdelle 11,7 miljoonan dollarin vuosipalkan.
Sopimus pitää Hischierin Devilsissä pitkälle ensi vuosikymmenelle ja nostaa hänet NHL:n parhaiten palkattujen keskushyökkääjien joukkoon.
Jatkosopimusta odotettiin koko kesän ajan, sillä osapuolten kerrottiin edenneen neuvotteluissa hyvässä hengessä.
Hischierilla oli jäljellä vielä yksi vuosi vuonna 2019 allekirjoittamastaan seitsemän vuoden sopimuksesta. Devils ei kuitenkaan halunnut ottaa riskiä siitä, että kapteeni olisi voinut lähestyä ensi kesänä rajoittamatonta vapaata pelaajuutta, vaan päätti varmistaa hänen jatkonsa hyvissä ajoin.
Devils varasi Hischierin vuoden 2017 NHL-varaustilaisuuden ensimmäisenä pelaajana, ja hänestä on sittemmin kasvanut seuran kiistaton keulakuva.
Vaikka Hischier tunnetaan tehokkaana hyökkääjänä, hänen arvonsa perustuu ennen kaikkea monipuolisuuteen. Hän on vakiinnuttanut asemansa yhtenä NHL:n parhaista kahden suunnan senttereistä, ja seura arvostaa erityisesti hänen johtajuuttaan, tasaisuuttaan sekä kykyään pelata kaikissa pelitilanteissa.
Jättisopimus onkin vahva osoitus siitä, että Devils rakentaa tulevaisuuttaan edelleen Hischierin ympärille.
