Toronto Maple Leafs on saanut kaipaamansa ykkösmaalivahdin.
Seura on tehnyt Sergei Bobrovskin kanssa kolmivuotisen sopimuksen, jonka vuosipalkka on seitsemän miljoonaa dollaria.
37-vuotias venäläisvahti siirtyy Torontoon Florida Panthersista, jossa hän johdatti joukkueen kolmeen peräkkäiseen Stanley Cup -finaaliin ja kahteen peräkkäiseen mestaruuteen.
Vaikka Bobrovskyn viime kausi jäi tilastollisesti vaisuksi – hän torjui 52 ottelussa 87,7 prosentin varmuudella – Torontossa uskotaan kokeneen maalivahdin pystyvän samanlaiseen uuteen nousuun kuin Ed Belfour aikanaan.
Maple Leafs hankki Belfourin vuonna 2002 hänen ollessaan 37-vuotias. Tuolloin kokenut maalivahti oli tulossa kaudelta, jolla hänen torjuntaprosenttinsa oli 89,5.
Torontossa hän kuitenkin pelasi heti ensimmäisellä kaudellaan 92,2 prosentin torjuntavarmuudella ja johdatti seuran pudotuspeleihin. Seuraavalla kaudella torjuntaprosentti oli edelleen erinomainen, 91,8.
Toronto toivoo Bobrovskyn seuraavan samaa polkua.
Venäläismaalivahti täyttää syyskuussa 38 vuotta ja on sopimuksensa päättyessä 40-vuotias.
Torontossa Bobrovski muodostaa maalivahtikaksikon Anthony Stolarzin kanssa. Kaksikko pelasi yhdessä myös Florida Panthersissa kaudella 2023–24, jolloin seura voitti historiansa ensimmäisen Stanley Cup -mestaruuden.
