Suomen miesten koripallomaajoukkue Susijengi hävisi MM-karsinnan toisessa ottelussaan Helsingissä Tshekille 56-64. Suomi johti ottelua tauolla ja tilanne oli kolmannen jakson jälkeen tasan, mutta viimeisellä neljänneksellä suomalaisten ote herpaantui.
– Pelissä oli vaihe, jossa katsottiin, saako toinen parempia paikkoja. Sitten Schilb (Blake) sai muutaman hyvän paikan ja sai fiiliksen päälle. Laittoi tosi kovia heittoja sisään. Kaikki rispektit Tshekille. Pelasivat tosi hyvin, totesi Suomen joukkueen kapteeni Shawn Huff.
Tshekin Blake Schilb heitti ratkaisevat kolmoset ja vei joukkueensa liian kauaksi suomalaisilta.
– Kova kaveri pelaamaan. Veti hyvän neljänneksen. Aikaisemmin puolustettiin hyvin, mutta levypallot olisi pitänyt saada käsiin. Siitä se oli sitten kiinni, harmitteli Huff.
Tshekin puolustuspeli tuotti Susijengille ongelmia.
– Kyllä tossa pelissä näkyi, että kun pelataan joukkuetta vastaan, joka vaihtaa kaikki screenit, niin ehkä siinä näkyi eniten meidän pelaajien poissaolot, jotka ratkaisee yhdellä vastaan -tilanteet. Viikossa on vaikea treenata systeemi tilalle, joka auttaisi meitäkin, Huff sanoi.
– Vaihtoivat puolustuksessa screenejä. Se tuotti meille ongelmia kisoissakin. Se on ilmiselvä asia hyökkäyspelissä, jota meidän täytyy parantaa. Nyt ei ollut Markkasta, jolle heittää palloa, kun ne vaihtaa screenejä, Huff jatkoi.
Susijengiltä puuttui viisikollinen parhaita pelaajia. Taktiikkana oli pitää numerot pieninä.
– Tää oli yksi rumimmista peleistä, jossa mä olen ollut osallisena, mutta me kyllä tiedettiin, että puolustuksen kautta täytyy pelata, jotta annetaan itsellemme mahdollisuus ja saadaan pidettyä pinnat matalina. Mun mielestäni me tehtiinkin se. Annettiin itsellemme mahdollisuus, Huff arvioi.
– Jos muutamat heitot eivät olisi menneet rautoihin, vaan sisään, olisi se helpottanut tilannetta. Oli tiukempi matsi kuin nuo kahdeksan pinnaa antavat ymmärtää. Pinnat tulivat vain niin nopeasti ja sen jälkeen tämmöisissä matseissa on vaikeaa, Huff jatkoi.
Huffin mielestä Suomen esitykseen ei voi olla pettynyt, vaikka voittoa ei tullutkaan.
– Mun mielestäni annettiin hyvä efortti. Meillä oli kaava, jolla oltaisiin pystytty voittamaan toi peli. Tänään ei vaan riittänyt.
Huff muistutti Suomen pelanneen myös kokemattomalla joukkueella.
– Tosi moni pelaaja pelaa ensimmäisiä maaotteluitaan. Kuitenkin tosi pirteästi ovat tulleet mukaan. Ilari Seppälä esimerkiksi tosi hyvät minuutit, vaikka heitto ei ehkä uponnutkaan. Puolusti tosi hyvin. Ensimmäinen maaottelu kuitenkin.
– On se hyvä, että meillä löytyy leveyttä ja jätkät pystyvät nousemaan, Huff jatkoi.
Susijengi saattaa joutua pelaamaan ilman Petteri Koposta ja Sasu Salinia myös seuraavissa otteluissaan, koska Euroliiga on laittanut pelejään päällekkäin MM-karsintojen kanssa. Vasta kesällä kaikki parhaat ovat varmuudella käytettävissä Lauri Markkasta myöten.
– Mulle on aika sama, milloin nämä ottelut pelataan. Toivon vaan, että saataisiin kaikki pelaajat mukaan. Uskon, että fanit ja koripallokansakin toivoisivat, että kaikki olisivat pelaamassa. Ajankohdalla ei ole merkitystä. Toivottavasti nämä poliittiset asiat selviävät ja ihmiset pääsevät nauttimaan parhaasta mahdollisesta kansainvälisestä koripallosta, Huff sanoi.
Teksti: Otto Palojärvi, Helsingin Jäähalli. Kuva: Fiba.Basketball
