Pikaluistelija Mika Poutala sijoittui sprinttereiden MM-kilpailuissa Calgaryssa viidenneksi. Uuden Suomen ennätyksen 34,23 sunnuntaina 500 metrillä luistellut suomalainen kasasi yhteispisteet 136,635.
Yhteispisteet ovat myös uusi SE. Entiset SE-pisteet olivat Pekka Koskelan 137,015 Salt Lake Citystä vuodelta 2013.
1000 metrillä Poutala luisteli 1.07,97 ja oli matkan kymmenes. Mitali jäi Poutalalta 33 sadasosa päähän 500 metrin ajoiksi muutettuna.
Poutalan startti oli 500 metrin SE-luistelussa 9,62 ja kierros 34,23. Molemmissa hän oli koko joukon kolmanneksi nopein. Entinen SE 34,28 oli Poutalan omissa nimissä luisteltuna samalla Calgaryn jäällä 13.11.2015.
– Tunteet ovat ristiriitaiset. Tasaisia luisteluita, ei mitään suurempia notkahduksia. Jälkimmäinen 500 metriä oli tietysti huippukohta tämän viikonlopun kisoista. Kokonaisuudessakin meneminen oli hyvää. Selkeästi luistelu toimii, mutta jostain syystä ei 1000 metrillä jaksa toista kierrosta nyt tarpeeksi kovaa mitaleille asti luistella, Poutala kertoi.
Maailmanmestariksi luisteli Hollannin Kai Verbij pistein 136,065. Norjan Håvard Lorentzen otti hopeaa ja Hollannin Kjeld Nuis pronssia. Neljäs oli Hollannin loistopanosta vahvistanut Ronald Mulder.
– Totta kai olen uudesta ennätyksestäni ja Suomen ennätyksestä 500 metrillä iloinen, se oli yksi sivutavoite tässä kilpailussa. Jälleen kerran kuitenkin aika pienellä marginaalilla ulos MM-mitaleilta. Tämä on urheilua, ei siinä voi oikein mitään sanoa. Siellä oli nyt kovempia jätkiä ja parhaat ovat nyt mitaleilla.
Poutalan aika on kaikkien aikojen kahdeksanneksi nopein maailmassa. Eurooppalaisista kovempaa ovat matkan luistelleet vain ME-mies Pavel Kulizhnikov (Venäjä, 33,98) ja sunnuntaina ennätyksensä myös luistellut Ronald Mulder (Hollanti, 34,08). Mulderin aika oli myös nopein Calgaryssä koskaan luisteltu aika.
– Nyt viikko rennommin ja sitten valmistaudutaan maailmancupin finaaleihin Stavangerissa 10.-12. maaliskuuta. Sitten on kausi pulkassa ja jutellaan valmentajan sekä lähipiirin kanssa siitä, mitä voi tehdä edelleen paremmin, Poutala summasi.
Suomi on saanut kolme mitalia sprinttereiden MM-kilpailuista vuodesta 1970 lähtien. Leo Linkovesi otti kultaa 1972 ja Pekka Koskela hopeaa 2007 sekä 2013.
