Koripalloliiga NBA:n viime kauden MVP Russell Westbrook palasi tasolleen, mutta se ei auttanut Oklahoma City Thunderia voittoon sunnuntaina. Oklahoma City taipui kotiparketillaan Minnesota Timberwolvesille 113-115.
Carmelo Anthonyn kolmonen viisi sekuntia ennen loppua vei Oklahoma Cityn johtoon. Minnesotan Andrew Wiggins ehti kuitenkin upottaa voittokolmosen lähes puolesta kentästä summerin soidessa.
– Olin tyyni. Tuntui vain hyvältä. Kaikki toimi täydellisesti. Taj (Gibson) löysi minut. KAT (Karl-Anthony Towns) teki hienon screenin. Mahtavaa, Wiggins hehkutti Star Tribune -lehdelle.
Wiggins ja Towns heittivät 27 pistettä mieheen. Towns kahmi lisäksi 12 levypalloa. Pelintekijä Jeff Teague pussitti 19 pistettä ja jakoi yhdeksän koriin johtanutta syöttöä.
Minnesota johti viimeiselle neljännekselle lähdettäessä 88-75. Oklahoma City tuli rinnalle ja ohi, mutta joutui lopulta pettymään.
– Luulin, että voitimme ottelun. Uskoin, että onnistuimme hoitamaan sen, Anthony manaili Oklahoma Cityn verkkosivuilla.
Westbrook oli saanut edellisenä iltana 11 pelitilanneyrityksestään vain kaksi sisään ja jäänyt kuuteen pisteeseen. Nyt hän upotti viisi kolmosta, teki 31 pistettä ja jakoi 10 koriin johtanutta syöttöä.
Anthony heitti 23 pistettä. Sentteri Steven Adams saalisti 17 pistettä ja 13 levypalloa. Paul George pussitti 14 pistettä.
Anthonylla ja Georgella vahvistunut Oklahoma City voitti kauden avausottelunsa, mutta on sen jälkeen hävinnyt kahdesti peräkkäin. Minnesota puolestaan hävisi avausottelunsa, mutta on nyt voittanut kahdesti peräkkäin.
New Orleans Pelicans otti kauden avausvoittonsa. Los Angelesissa vieraillut Pelicans kukisti paikallisen Lakersin 119-112.
New Orleansin tähtitornit olivat jälleen iskussa. Tällä kertaa se toi voiton. Anthony Davis saalisti 27 pistettä, 17 levypalloa ja kolme blokkia. DeMarcus Cousinsin vastaavat lukemat olivat 22, 11 ja 2. Cousins jakoi lisäksi kahdeksan koriin johtanutta syöttöä.
Jordan Clarkson oli 24 pisteellään Lakersin ahnein. Kentavious Caldwell-Pope ja Kyle Kuzma heittivät 20 pistettä mieheen.
Lakersin huippulupaus Lonzo Ball ei saanut viidestä kolmosyrityksestään yhtään sisään ja jäi kahdeksaan pisteeseen. Ball jakoi kuitenkin 13 koriin johtanutta syöttöä ja nappasi kahdeksan levypalloa.
NBA sunnuntaina 22.10.2017:
Brooklyn – Atlanta116-104
Oklahoma City – Minnesota113-115
LA Lakers – New Orleans112-119
