NHL:ssä nähtiin viikonlopun alkajaisiksi jotain täysin ennennäkemätöntä, kun Colorado Avalanchen supertähti Cale Makar allekirjoitti sopimuksen, joka nostaa hänet liigan ensimmäiseksi 20 miljoonan dollarin mieheksi.
Makar, 27, solmi Avalanchen kanssa kahdeksan vuoden jatkosopimuksen, jonka vuosipalkka on peräti 20,4 miljoonaa dollaria.
Raja on valtava, sillä yksikään NHL-pelaaja ei ollut aiemmin yltänyt 20 miljoonan dollarin vuosipalkkaan.
– Olen erittäin innoissani ja nöyrä siitä, että saan jatkaa Avalanchen paidassa ja edustaa tätä uskomatonta organisaatiota ja yhteisöä, Makar sanoi.
Makarin sopimus peittosi samalla vasta heinäkuun lopussa tehdyn ennätyksen. San Jose Sharksin Macklin Celebrini allekirjoitti tuolloin viisivuotisen sopimuksen, jonka vuosittainen keskipalkka on 18,8 miljoonaa dollaria.
Makarin uusi sopimus nostaa riman nyt kokonaan uudelle tasolle.
Puolustaja on voittanut urallaan kaksi Norris-palkintoa NHL:n parhaana puolustajana. Viime kaudella hän keräsi 75 ottelussa 79 tehopistettä ja sijoittui Norris-äänestyksessä toiseksi.
Makar on ollut Norris-finalisti peräti kuusi kertaa seitsemän ensimmäisen NHL-kautensa aikana. Hänen meriittilistaltaan löytyy myös Stanley Cup -mestaruus ja pudotuspelien arvokkaimmalle pelaajalle annettava Conn Smythe Trophy vuodelta 2022.
Colorado varasi Makarin vuoden 2017 varaustilaisuuden neljäntenä pelaajana. Seitsemän NHL-kautensa aikana hän on noussut seuran historian tehokkaimmaksi puolustajaksi.
Nyt hänestä tuli myös NHL:n ensimmäinen 20 miljoonan dollarin mies.
