Chris Driedgerille on avautunut mahdollisuus palata NHL:ään vuoden tauon jälkeen. Vancouver Canucks on tehnyt 32-vuotiaan maalivahdin kanssa koeaikasopimuksen eli niin sanotun PTO:n.
Driedger vietti viime kauden KHL:ssä Traktor Tsheljabinskin riveissä. Hän pelasi 23 ottelua torjuntaprosentilla 89,7 ja päästettyjen maalien keskiarvolla 3,05.
Nyt kanadalaismaalivahti yrittää vakuuttaa Canucksin johdon harjoitusleirillä ja ansaita varsinaisen sopimuksen.
Edellisestä NHL-ottelusta jo aikaa
Driedger pelasi NHL:ssä viimeksi kaudella 2023–24. Hän teki ennen seuraavaa kautta sopimuksen Florida Panthersin kanssa, mutta päätyi maaliskuussa 2025 Winnipeg Jetsiin vaihdossa Kaapo Kähköseen.
NHL-otteluita ei kuitenkaan tullut kummankaan seuran paidassa, vaan Driedger pelasi farmisarjassa.
Kokemusta korkeimmalta tasolta löytyy silti mukavasti. Driedger on pelannut 67 NHL-ottelua Ottawa Senatorsissa, Florida Panthersissa ja Seattle Krakenissa.
Hänen NHL-uransa tilastot ovat vakuuttavat: 31 voittoa, 24 tappiota ja viisi jatkoaikatappiota, torjuntaprosentti 91,7 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,45. Nollapelejä on viisi.
Vancouverin NHL-maalivahtikaksikon muodostavat lähtökohtaisesti Thatcher Demko ja Kevin Lankinen, joten Driedger lähtee harjoitusleirille haastajan asemasta. Samalla varsinkin vuoden 2019 maailmanmestari Lankinen saa jälleen uuden kirittäjän.
