Miesten 400 metrin alkuerissä Moskovan MM-kisoissa juoksivat kärkiaikoja tutut nimet. Ykkönen oli Pekingissä 2008 olympiakultaa ja Berliinissä 2009 MM-kultaa voittanut LaShawn Merritt ajalla 44,92. Toiseksi nopein oli Grenadan Kirani James ajalla 45,00. James voitti olympiakultaa viime vuonna Lontoossa.
Eurooppalaisista parhaita olivat belgialaiset Borleen kaksoisveljekset, jotka luonnollisesti menivät jatkoon. Jonathan Borleen aika oli 45,24 ja Kevin Borleen 45,32.
