Matias Maccelli aloitti aikansa New York Islandersissa vahvasti, kun hän oli joukkueensa johtohahmo ensimmäisessä harjoitusottelussa. Maccellin siivittämänä Islanders voitti paikallisvastustajansa Rangersin 4-3.
Maccellilla on takanaan pari vaikeampaa kautta NHL:ssä ensin Utahissa ja viime kaudella Torontossa. Maccellin esitykset saivat ajoittain kritiikkiä ja hän joutui seuraamaan ajoittain otteluita katsomosta käsin.
Tällä kaudella hän hakee uralleen uutta nousua Islandersista, jonka kanssa hän teki kesällä sopimuksen.
Maccelli aloitti vahvasti uudessa seurassaan, kun hän merkkautti heti 2+1. Kaikki hänen tehopisteensä syntyivät ylivoimalla.
Suomalaispelaaja taistelee tiukasti paikasta kärkiketjuissa ja iski sen suhteen vahvat näytöt pöytään.
– Ilmeisesti se on tavoite, että pelaan siinä roolissa. Tiistai oli hyvä alku sille. Yritän olla ajattelematta asiaa liikaa, tulla hallille, tehdä työni ja pelata niin hyvin kuin pystyn, Maccelli sanoi.
Islandersin päävalmentaja Pete DeBoer näki suomalaisen onnistumisissa merkkejä juuri siitä, mitä joukkue Maccellilta tarvitsee.
– Tässä liigassa täytyy tehdä tietty määrä maaleja päästäkseen pudotuspeleihin, riippumatta siitä, kuinka hyvin puolustat. Meidän keskustelumme ovat liittyneet siihen, kuinka saamme kokoonpanoon lisää maaleja. Siihen kuului myös pelaajien hankkiminen, jotka voivat auttaa ylivoimalla, ja mielestäni hän täytti molemmat kohdat, DeBoer sanoi.
– Hän teki tiistaina juuri sen, mitä hänen pitikin tehdä, antaakseen näytön siitä, mikä hänen roolinsa tässä joukkueessa voisi olla.
