Brady Tkachukin ja Ottawa Senatorsin yhteinen taival kesti kahdeksan NHL-kautta. Senators varasi voimahyökkääjän kesän 2018 varaustilaisuudessa neljäntenä pelaajana. Tkachuk nousi nopeasti joukkueen tärkeäksi pelaajaksi ja toimi viiden kauden ajan Senatorsin kapteenina. Hän johdatti joukkueen myös kahdesti peräkkäin pudotuspeleihin.
Kesällä yhteistyö kuitenkin päättyi, kun Tkachuk pyysi Senatorsilta siirtoa. Seura vahvisti pelaajan toiveen ja kauppa toteutui kesäkuussa. Tkachuk siirtyi Florida Panthersiin, jossa hänen veljensä Matthew Tkachuk pelaa.
Senatorsin omistajan Michael Andlauerin mukaan perheellä oli merkittävä rooli Bradyn päätöksessä. Andlauer kertoi The Athleticille, että Tkachukin isä Keith ja veli Matthew vaikuttivat siihen, että hyökkääjä halusi siirtyä Floridaan.
– Veri on vettä sakeampaa. Sanotaan vaikka niin, että hänen isänsä ja veljensä puuttuivat asiaan.
Keith Tkachuk on entinen NHL-hyökkääjä, joka valitaan Hockey Hall of Fameen vuoden 2026 luokassa. Matthew puolestaan on Floridan tähtipelaaja ja Stanley Cup -voittaja. Andlauerin mukaan lopullinen päätös pelata yhdessä veljensä kanssa oli asia, johon Senators ei pystynyt juurikaan vaikuttamaan.
Tkachukin lähtöön liittyi myös olympialaisten jälkeen spekulaatioita siitä, olivatko Senators-fanit kääntyneet pitkäaikaista kapteeniaan vastaan. Tkachuk oli voittamassa Yhdysvaltojen kanssa kultaa Milano-Cortinan talviolympialaisissa ja hänen väitettiin sanoneen presidentti Donald Trumpin kanssa käydyssä puhelussa lauseen, jossa puhuttiin Kanadan ja Yhdysvaltojen välisen pohjoisrajan sulkemisesta. Tkachuk kiisti väitteen.
Andlauerin mukaan tapahtumat eivät kuitenkaan muuttaneet ottawalaisfanien suhtautumista Tkachukiin.
– Kannattajamme olivat Bradyn takana loppuun asti, myös sen jälkeen kun Yhdysvallat voitti kultaa. Siitä minulla ei ole pienintäkään epäilystä.
