Naisten käsipallon SM-sarjan finaalit käynnistyvät maanantaina. Hallitseva mestari Dicken puolustaa mestaruutta ja saa vastaansa GrIFK:n.

Dicken selvitti runkosarjan selvänä voittajana ja kaatoi välierissä SIF:n suoraan kolmessa ottelussa. GrIFK lähti välierään HIFK:ta vastaan runkosarjan kolmosena, mutta pystyi kaatamaan helsinkiläiset otteluvoitoin 3-1 edeten näin finaaliin.

GrIFK rikkoi näin vuodesta 2014 jatkuneen putken, jossa Dicken ja HIFK kohtaavat finaalissa. Edellisen kerran GrIFK nähtiin finaalissa vuonna 2013. Dickenillä on haussa historiansa 15. mestaruus, kun taas GrIFK tavoittelee toista mestaruuttaan. GrIFK ainoa mestaruus on vuodelta 2009.

Tilastojen ja historian valossa Dicken on ottelussa selvä ennakkosuosikki, mutta GrIFK on osoittanut kevään peleissä pystyvänsä tosissaan haastamaan hallitsevan mestarin. Joukkueet kohtasivat tällä kaudella neljästi runkosarjan aikana ja Dicken voitti otteluista kolme. Kolmessa ottelussa joukkueiden välinen ero oli kuitenkin enimmillään kaksi maalia. Joukkueet kohtasivat toisensa myös Suomen Cupin finaalissa, jonka Dicken vei nimiinsä, joten GrIFK:lla on revanssi haussa myös siitä.

GrIFK:n päävalmentaja Patrik Johanson uskoo GrIFK:lla olevan eväät Dickenin kaatamiseen.

– Pelasimme Dickeniä vastaan kauden aikana monta tasaista vääntöä. Ottelut ratkaistiin vasta viimeisten minuuttien aikana. Olemme jo kauden aikana työstäneet eri asioita eri joukkueita vastaan, joten olemme itsevarmoja, että meillä on lääkkeet voittoon. Vahvalla uskolla omaan tekemiseen ja nöyrällä työnteolla lähdetään hakemaan voittoja, Johanson toteaa.

Myös Dickenin päävalmentaja Ken Sirenius ennakoi tasaista finaalisarjaa.

– Finaalisarjasta tulee toivottavasti tiukka. Me tulemme toki terveellä itseluottamuksella ja hyvällä fiiliksellä. Teemme joukkueena ja yksilöinä aina parhaamme, alleviivaa Sirenius.

Molemmilta joukkueilta löytyy uhkaa hyökkäyspäässä, kun GrIFK:n ykköstykkinä häärii runkosarjan maalikuningattaruuden voittanut Johanna Hilli. Dickenin tehot jakautuvat enimmäkseen kovassa iskussa välierissä olleen Anna Westerlundin, Matilda Peitsaron ja Malena Heikkisen harteille.

Ratkaisut nähdäänkin siinä, kumpi joukkueista pystyy hiljentämään toisen tykit tehokkaammin. Dickenin puolustuspelaaminen on ollut kovalla tasolla läpi kauden ja välieräsarja HIFK:ta vastaan osoitti, että GrIFK:n puolustuspelaamisessa palikat ovat osuneet kohdilleen kauden tärkeimpään aikaan.

– Kauden alussa peli oli sekä puolustus- että hyökkäyspäässä hieman hakemista, mutta mitä pidemmälle kausi on edennyt, sitä valmiimmalta peli on näyttänyt. Viimeistään välieräsarjassa näytimme vahvuutemme puolustuksessa sekä laajalla ja leveällä hyökkäyspelillä, mistä löytyi monta ratkaisijaa, Johanson avaa.

Dickenin vahvuus on sen laajassa materiaalissa ja siihen joukkue luottaa myös finaalisarjassa.

– Puolustus- ja maalivahtipelaaminen on kehittynyt hyvin. Joukkue on vahvuutemme, Sirenius linjaa.

SM-sarjan finaalit pelataan paras viidestä –järjestelmällä. Mestari on selvillä viimeistään 29.4. Välierissä tappion kärsineet HIFK ja SIF ratkaisevat puolestaan pronssimitaleiden kohtalon. Pronssiottelut pelataan kaksiosaisena 22. ja 23.4. ja voittaja ratkaistaan yhteismaalein.

Lähde: Tiedote.

Lue myös:Manchester City haluaa nyt tosissaan Erling Haalandin – hinnalla ei ole mitään väliä!

Lue myös:Pep Guardiola kirjoitti historiaa uusiksi – tähän ei ole kukaan muu luotsi pystynyt