Lauri Markkasen Chicago Bulls kärsi ruman kotitappion koripallon NBA-liigassa lauantaina. NBA-MVP Russell Westbrookin johtama Oklahoma City thunder jyräsi Chicagon 101-69.
Chicago oli ottanut kauden avausvoittonsa torstaina Atlanta Hawksista.
– Tämä on iso pettymys sen rohkaisevan Atlanta-voiton jälkeen. Teimme siinä ottelussa kaikkia pieniä asioita. Nyt sitä ei tapahtunut lainkaan. Ja kehonkielemme oli syvältä. Asiat eivät sujuneet, niin leukamme painui rinnuksiin ja tavallaan luovutimme. Nuori joukkue ei voi tehdä tuollaista, Bullsin päävalmentaja Fred Hoiberg jyrisi Chicago Sun-Times -lehdessä.
Chicago pysyi Oklahoma Cityn mukana vain avausneljänneksen. Sitten Thunder meni menojaan.
– Otimme valtavan askeleen väärään suuntaan. Emme kilpailleet, emme pelanneet yhdessä emmekä taistelleet vastoinkäymisten läpi joukkueena. Olimme huolimattomia emmekä liikkuneet. Thunder pääsi irtopalloihin. Tuota ei voi tapahtua, Hoiberg jatkoi.
Markkanen upotti seitsemästä pelitilanneyrityksestään kolme, kaikki kolmen pisteen kaaren takaa. Hän laittoi sisään kaikki kuusi vapaaheittoaan.
Markkanen oli 15 pisteellään Chicagon ahnein. Palloa ei kuitenkaan pelattu suomalaistulokkaalle tarpeeksi. Kuusi Bulls-pelaajaa sai yhtä paljon tai enemmän pelitilanneyrityksiä kuin Markkanen.
Heittojen määrä oli Markkaselle selvästi pienin viidessä NBA-ottelussa. Hänellä oli ollut aikaisemmissa kamppailuissa 12, 14, 12 ja 13 pelitilanneyritystä.
Chicagon pelintekijä Jerian Grantin paikka avausviisikossa onkin nyt vaakalaudalla. Grant ei saanut seitsemästä heitostaan yhtään sisään. Sairastuvalta tullut pelintekijä Kris Dunn pelasi vakuuttavammin Bulls-debyytissään.
– Me päätämme sen (avausviisikon pelintekijän) harjoituksissa. Paikka on nyt auki. Siitä kilpaillaan ja katsotaan kuka haluaa pelata, Hoiberg totesi.
Chicago lähtee seuraavaksi Floridan reissulle. Bulls kohtaa Miami Heatin keskiviikkona ja Orlando Magicin perjantaina.
