Raision Loimu lähti torstaina lentopallon Mestaruusliigan vierasotteluun Akaalle orastava kahden ottelun voittoputki taskussaan. Lisäksi alla oli seitsemän peräkkäistä pisteen tuonutta ottelua ja saldo Akaa-Volleyta vastaan oli puhdas koko seurahistorian ajalta.
Torstain ottelussa näytti jo hetkellisesti siltä että kaikki nämä putket katkeaisivat, mutta Loimu nousi vaikeuksien kautta 2-3 (23-25, 25-23, 25-14, 21-25, 13-15) voittoon. Loimu vankisti näin asemiaan sarjataulukon viidentenä ja nousi edellä olevasta kaksi ottelua enemmän pelanneesta Ettasta kuuden pisteen päähän.
Loimu lähti otteluun tiistain tapaan ilman libero Ville Sihvosta, joka miehittää toistaiseksi Loimun sairastupaa. Lisäksi keskitorjuja Tuomas Koppanen joutui jäämään matkasta henkilökohtaisten syiden vuoksi. Avaukseen Loimun Christophe Achten marssitti passariksi Kasper Vuorisen, hakkuriksi Ossi Rumpusen, yleispelaajiksi Viktor Lindbergin ja Jan Heleniuksen, keskitorjujiksi Pablo Guzmanin ja Karri Sihvosen sekä liberoksi Esko Vuorisen.
Avauserän aikana Loimu vaihtoi passaria, mutta muutoin pelaava kokoonpano oli avauksen kaltainen. Erän ratkaisuhetkillä tärkeään rooleihin nousivat Karri Sihvonen ässäsyötöllään sekä eräpallon tuonut Viktor Lindbergin hyökkäys ja erän päättänyt Jan Heleniuksen torjuntapiste. Erä päättyi Loimulle niukalla kahden pisteen erolla.
Toinen erä alkoi loimulaisittain heikosti ja Akaa johtikin jo 5-1 Loimun sortuessa virheiden tekemiseen. Vieraat kuitenkin piristyivät aikalisän jälkeen Lindbergin kahden ässäsyötön myötä. Kotijoukkue piti kuitenkin erää komennossaan ja Loimu pyristeli perässä. Erän ratkaisuhetkillä Pablo Guzman otti joukkueensa reppuselkään ja yritti kantaa Loimun yksin erävoittoon, mutta hyökkäyspisteestä ja kahdesta ässäsyötöstä huolimatta nyt oli Akaa-Volleyn vuoro viedä erä kahden pisteen erolla.
Ottelun kolmas erä oli täydellinen mahalasku Loimulta. Ainoaksi positiiviseksi asiaksi jäi se miten nopeasti joukkue pystyi unohtamaan sen ja kääntämään neljännen erän taas itselleen. Neljännen erän ratkaisuja oli tiiviiseen tahtiin tulleet neljä ässäsyöttöä, joista yksi merkittiin Heleniukselle ja kolme peräkkäistä Guzmanille. Erän lopussa myös Lindberg pääsi pommittelemaan muutaman suoran syöttöpisteen. Erä päättyi Heleniuksen ja passaamaan tulleen Tomi Saarisen hyökkäyspisteisiin.
Ratkaisevaan viidenteen erään Loimu sai hyvän alun, kun Oskari Keskisen ja Pablo Guzmanin torjuntapisteiden perään Keskinen tykitti vielä ässäsyötönkin. Keskinen oli päässyt irti neljänteen erään, kun hakkuri Rumpunen oli joutunut jättämään kentän pienten vaivojen vuoksi. Erä eteni Loimun muutaman pisteen johtoasemassa kalkkiviivoille asti, jolloin kotijoukkue hiipi vaivihkaa kokeneen Joni Mikkosen johdolla aina pisteen päähän Loimusta. Kiri ei kuitenkaan kantanut loppuun asti, kun Pablo Guzman peippasi ottelun päätökseen.
– Oli aika kaksijakoinen ja virheherkkä ottelu. Päällimmäisenä mielessä on kuitenkin voitto, huokaisi Jan Helenius ottelun päätyttyä.
Loimun parhaana pelaajana palkittiin Pablo Guzman. Isäntien paras oli yleispelaaja Ville Heiskanen. Ottelun paras pistemies oli Joni Mikkonen 21 pisteellään. Loimulaisista eniten pisteitä teki Viktor Lindberg. Ruotsalaisen kanssa samaan 20 pisteen saldoon ylsi myös Akaan Heiskanen. Joukkueena Loimu hävisi torjuntapisteet harvinaisen selvästi 12-4, mutta hyvitykseksi ässäsyöttöjä Loimu syötti peräti 17, kun Akaan lukema oli vain 6. Loimun ässistä Lindberg syötti peräti 8.
– Nuoret Oskari Keskinen, Väinö Rahko ja Tomi Saarinen oppivat parhaiten tällaisissa kovissa peleissä. Eniten tässä ottelussa hämmästytti meidän onnistunut syöttöpeli. Joukkueena teimme 17 ässää, joista Lindberg 8 ja Guzman 5. Siinä oli voiton avain, kommentoi Loimun päävalmentaja Christophe Achten.
Lähde: Loimu
