Lauri Markkasen Chicago Bulls otti kauden kolmannen voittonsa koripallon NBA-liigassa perjantaina. Kotiparketillaan pelannut Chicago kukisti Charlotte Hornetsin 123-120.
Markkanen heitti 16 pistettä. Hän kirjautti tililleen myös seitsemän levypalloa, kolme syöttöä ja kaksi riistoa. Markkanen oli Chicagon paras levypallomies.
Markkanen laittoi kahdeksasta kolmosyrityksestään kolme sisään. Pelitilanneyrityksiä kertyi 11, joista viisi upposi. Hän epäonnistui kerran neljässä vapaaheitossaan.
Charlotte johti viimeiselle neljännekselle lähdettäessä yhdeksän pisteen turvin. Bobby Portis ja Kris Dunn nostivat Chicagon rinnalle ja ohikin.
Kamppailu säilyi tasaisena loppuhetkille saakka. Markkanen otti kaksi sekuntia ennen summeria puolustuspään levypallon ja häntä rikottiin. Suomalaistulokas pussitti ottelun viimeiset pisteet vapaaheittoviivalta.
Nuo vapaaheitot olivat Markkasen ainoat pisteet kamppailun jälkimmäisellä puoliskolla. Hän teki pisteistään 11 toisella neljänneksellä.
Neljä kolmosta upottanut Justin Holiday pussitti Chicagolle 27 pistettä. Dunn teki 22 pistettä, jakoi seitsemän koriin johtanutta syöttöä ja riisti kolme kertaa. Holidayn tapaan kaaren takaa neljä kertaa osunut Denzel Valentine heitti 18 pistettä.
Charlotten pelintekijä Kemba Walker hurjasteli 47 pistettä. Marvin Williams heitti 13 ja Dwight Howard 11 pistettä.
Bulls aloittaa seuraavaksi neljän ottelun mittaisen vieraskiertueen. Markkanen ja kumppanit pelaavat sunnuntaina Phoenixissa. Reissu jatkuu Los Angeles Lakersin, Utah Jazzin ja Golden State Warriorsin halleihin.
