Lauri Markkanen käynnisti neljännen NBA-kautensa 21 pisteen saldolla ja nousi Chicago Bullsin toiseksi tehokkaimmaksi pelaajaksi. Zach LaVine sai kokoon pisteen enemmän.
Pisteiden lisäksi seitsemän levypalloa raapineen Markkasen saalis jäi kuitenkin laihaksi lohduksi, kun Atlanta Hawks murjoi järkyttävän huonosti puolustaneen Bullsin tyhjien katsomoiden edessä numeroin 124-104 (83-59).
Markkanen säkitti kuudesta kolmeen pisteen heitostaan neljä sisään. Niistä ensimmäinen upposi, kun ottelua oli pelattu 17 sekuntia.
Kupletin juoni kävi käytännössä selväksi kuitenkin jo heti ensimmäisellä neljänneksellä, jonka Atlanta vei nimiinsä 42-29.
Hawksin syömähammas oli takamies Trae Young, joka vei Billy Donovanin luotsaaman Bullsin repaleista puolustusta kuin litran mittaa. Young teki mitä tahtoi ja käynnisti kautensa 37 pisteellä.
Donovan sätti syystäkin Bullsin luokatonta puolustuspeliä.
– Tulee olemaan todella vaikeaa voittaa, jos annamme vastustajalle kahdella neljänneksellä 40 tai 41 pistettä, Donovan tukisti omiaan ottelun lehdistötilaisuudessa.
Bulls pelaa seuraavan ottelunsa lauantain ja sunnuntain välisenä yönä Indiana Pacersia vastaan.
