Lauri Markkanen heitti 15 pistettä uransa viidennessä ottelussa koripalloliiga NBA:ssa lauantaina. Markkasen Chicago Bulls jäi kotiparketillaan Oklahoma City Thunderin tähtisikermän jalkoihin koriluvuin 69-101.
Markkanen laittoi kuudesta kolmosyrityksestään puolet sisään. Hän upotti kaikki kuusi vapaaheittoaan. Hieman alle puoli tuntia pelanneen Markkasen tilille merkittiin lisäksi kahdeksan levypalloa, yksi syöttö ja yksi blokki.
Markkanen oli Chicagon paras pistemies. Justin Holiday heitti 11 ja Robin Lopez 10 pistettä.
Kauden ensiesiintymisensä tehnyt Bullsin pelintekijä Kris Dunn pussitti kahdeksan pistettä, otti neljä levypalloa, jakoi kolme koriin johtanutta syöttöä ja riisti pallon kolme kertaa. Dunn tuli Chicagoon samassa kaupassa Markkasen NBA-oikeuksien kanssa.
Chicago oli ensimmäisen neljänneksen jälkeen vain kolmen pisteen päässä lukemissa 23-26. Oklahoma City vei toisen 12-minuuttisen nimiinsä 24-8 ja meni menojaan.
Viisi kolmosta upottanut Carmelo Anthony teki Oklahoma Citylle 21 pistettä. Neljä kertaa kaaren takaa osunut Paul George heitti 20 pistettä.
Viime kaudella NBA:n arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu Oklahoma Cityn Russell Westbrook kirjautti tripla-tuplan. Westbrook heitti 12 pistettä, nappasi 13 levypalloa ja jakoi 13 koriin johtanutta syöttöä.
Markkanen upotti ensimmäisellä neljänneksellä molemmat kolmosyrityksensä. Hän kirjautti tililleen myös yhden levypallon, yhden syötön ja yhden blokin ennen kuin tuli vaihtoon ajassa 8:30.
Markkanen palasi parketille, kun toista neljännestä oli pelattu 3:37. Ainoan kolmosyrityksensä missannut suomalainen upotti molemmat vapaaheittonsa ja nappasi kaksi levypalloa.
Markkanen upotti kolmosen heti tauon jälkeen, mutta missasi kaksi seuraavaa. Hän laittoi kolmannella neljänneksellä kaikki neljä vapaaheittoaan sisään ja nappasi neljä levypalloa. Markkanen tuli lopullisesti vaihtoon minuutti ennen kolmannen neljänneksen päättymistä.
Chicago lähtee seuraavaksi Floridan reissulle. Bulls kohtaa Miami Heatin keskiviikkona ja Orlando Magicin perjantaina.
