Valtteri Bottaksen F1-ura on ainakin toistaiseksi ohi. Hänen paikkansa Sauberilla ottaa ensi kaudella brasilialaisnuorukainen Gabriel Bortoleto.
Sauber ja Audi pyörittelivät pitkään vaihtoehtojen välillä, mutta lopulta vaaka kallistui Bortoleton suuntaan. Mutta kuka Bortoleto on?
Bortoleto syntyi vuonna 2004 Sao Paulossa varakkaaseen brasilialaisperheeseen. Hänen isänsä Lincoln Oliveira on tehnyt pitkän telekommunikoinnin alalla nousten hiljalleen menestyksekkään yrityksen presidentiksi.
Bortoleto alkoi kilpailla kartingissa 8-vuotiaana ja ajoi sitä vielä viisi vuotta sitten. Hänen nousunsa Formula ykkösiin on ollut nopea.
Vuonna 2023 hän pääsi ajamaan F3-luokkaa ja voitti heti avauskaudellaan mestaruuden. Menestysputki jatkui tänä vuonna, kun hän voitti F2-luokan niin ikään debyyttikautenaan. Molempien sarjojen voitot löytyvät myös Charles Leclerciltä, George Russellilta sekä Oscar Piastrilta.
Hän voitti tällä kaudella kaksi kilpailua ja sijoittui kahdeksan kertaa palkintopallille. Fernando Alonso toimii hänen asianhoitajanaan.
Bortoleto teki tällä kaudella historiaa, kun hän nousi viimeisestä lähtöruudusta voittoon ensimmäistä kertaa F1- tai F2-historiassa. Hän on ollut McLarenin kehitysohjelmassa mukana kahtena edellisvuonna.
Samalla F1-hullun Brasilian pitkä odotus päättyy, kun Bortoletosta tulee ensimmäinen brasilialaiskuski F1:ssä sitten vuoden 2017, jolloin Felipe Massa vielä kilpaili.
